Usine Neptune

Durant la première moitié du XXe siècle, Komiža connut un essor important de son industrie de la pêche. C'est là que furent construites les premières installations industrielles de Dalmatie : des usines où l'on conditionnait et fritait les sardines et autres poissons bleus. Les produits de Komiža étaient recherchés dans toute l'Europe. Les femmes qui travaillaient dans ces usines, appelées « tobakines », jouèrent un rôle essentiel. Elles tiraient leur nom de la manufacture de tabac de Rovinj, car avant l'implantation des usines de Komiža sur la côte adriatique orientale, il n'existait que des manufactures de tabac, et non une industrie de la pêche. Nombre de ces femmes venaient d'autres régions de Dalmatie et de l'arrière-pays dalmate, contribuant ainsi au paysage démographique de Komiža. Après la Seconde Guerre mondiale, la production commença à décliner. Certains propriétaires d'usines émigrèrent et seule l'usine Neptun, réorganisée selon les principes du socialisme d'autogestion, continua de fonctionner. Cette usine revêtait une grande importance pour la population locale car elle employait la quasi-totalité des travailleurs et assurait la sécurité des familles. La majorité des employés étaient des femmes. L'usine Neptun, réputée pour la transformation des sardines et des anchois, a approvisionné Komiža pendant plus d'un siècle. Elle a fonctionné jusqu'à la Guerre d'indépendance de 1993, date à laquelle elle a fermé ses portes. Elle a rouvert deux ans plus tard, le jour même de la Saint-Nicolas, saint patron des marins et des pêcheurs. Malgré sa rénovation, l'usine a finalement fait faillite en 2003. Les raisons de cette faillite étaient le non-paiement des salaires, un endettement important et la perte de parts de marché. La procédure de faillite a été engagée à la demande des ouvriers eux-mêmes, qui avaient auparavant organisé un référendum contre le maintien de l'activité de l'usine dans la ville touristique de Komiža. Cette faillite a entraîné la fermeture de la plus ancienne usine de transformation de poisson de Méditerranée, qui, pendant 135 ans, a été le pilier de la vie à Komiža et un modèle de l'industrie de la pêche dont on s'est inspiré hors d'Europe. L'usine fut ensuite rachetée pour 14,7 millions de kunas par l'entrepreneur sud-africain Philip Vermeulen, qui envisageait de lancer une production muséale venant enrichir l'offre touristique de l'île de Vis. Cependant, les lignes de production de Neptun s'arrêtèrent en Serbie, où la société Interfish inaugura une usine moderne de transformation du thon.