Église Saint-Nicolas (Muster)

Le monastère et l'église Saint-Nicolas, connus à Komiža sous le nom de Muster, sont mentionnés pour la première fois au milieu du XIIIe siècle comme une annexe du monastère de Biševo. La tradition veut que les Bénédictins aient quitté Biševo en raison des attaques de pirates et construit un monastère fortifié sur une colline surplombant Komiža. À la fin du siècle, le monastère devint indépendant et eut son propre abbé. Outre l'agriculture, les moines se livraient également au commerce et possédaient un navire nommé Saint-Nicolas. Muster fut un monastère bénédictin jusqu'au XVe siècle. Après leur départ, l'église fut agrandie au fil des siècles et devint l'église paroissiale et le cimetière de Komiža. La partie la plus ancienne de l'église actuelle à cinq nefs est un édifice roman du XIIIe siècle : la nef nord actuelle, avec son sanctuaire semi-circulaire. Un cloître et des bâtiments d'habitation se trouvaient autrefois à proximité. Deux tours subsistent de la forteresse : celle du sud, datant du XIIIe siècle et parmi les plus anciennes de Dalmatie, et une tour plus petite sur laquelle fut érigé un clocher au XVIIIe siècle. Aux XVe et XVIe siècles, l'église fut fortifiée en raison des menaces turques. Lors de l'attaque de 1571, le monastère fut détruit et de nouvelles fortifications furent entreprises en 1645 par la construction d'un bastion au nord. À la fin du XVIIIe siècle, des canons en bronze furent installés à ses sommets. L'intérieur de l'église est orné d'autels en bois et en marbre. Le grand autel en bois est considéré comme l'un des plus beaux exemples de sculpture sur bois locale. L'autel de Bethléem, datant de 1692, compte parmi les plus anciennes représentations de la Nativité conservées en Croatie. L'église abrite également de nombreuses pierres tombales ornées d'inscriptions et d'armoiries datant du XIVe au XVIIIe siècle, et le chœur possède un orgue de 1895. Muster est aussi connue pour deux rituels : la célébration de la Saint-Nicolas et la Fête des Quarantors. Le jour de la Saint-Nicolas, saint patron des marins, un vieux navire en bois est brûlé devant l'église. Les cendres servent à bénir les nouveaux navires, symbolisant le lien de Komiža avec la mer. La Fête des Quarantors est une cérémonie d'adoration du Saint-Sacrement qui dure quarante heures. Elle commence le dimanche des Rameaux et se termine le mardi soir, une semaine avant Pâques. À Komiža, cette coutume est observée dans sa forme originelle, sans modifications majeures depuis le XVIIIe siècle. Les autels sont décorés de nappes rouges, de fleurs, de chandeliers et de statues, et plus de 120 bougies brûlent pendant la cérémonie. Le lieu de rassemblement a ainsi servi de défense, d'église paroissiale et de centre des coutumes religieuses au fil des siècles. Son histoire et ses rituels actuels témoignent du lien indéfectible qui unit Komižan à la foi et à la mer.