Introduction

Bienvenue au Flåmsbanamuseet – « le Musée du chemin de fer de Flåm » ! L’histoire du petit village de Flåm et de sa vallée remonte à des milliers d’années et tout au long de votre visite, nous vous emmènerons dans un voyage à travers cette histoire – en mettant l’accent en particulier sur le développement de la ligne de chemin de fer de Flåm et sur la raison pour laquelle elle est si importante pour notre culture et notre histoire locales. Flåmsdalen – « la vallée de Flåm » et le Sognefjord ont été façonnés par plusieurs périodes glaciaires s’étendant sur deux millions d’années, ainsi que par les rivières et l’érosion durant les périodes interglaciaires. Les plus hauts sommets ont émergé de la calotte glaciaire il y a 15 à 16 000 ans et les derniers glaciers de la vallée ont fondu il y a 11 000 ans. Des documents écrits évoquent l’agriculture dans la vallée de Flåm dès le début du 14ème siècle, mais des populations y sont très probablement installées de façon permanente depuis au moins 2 000 ans. Les plus anciennes exploitations agricoles, datant du début de l’Âge du Fer, se trouvaient à Fretheim et à Flåm, où il existe encore des fermes en activité. Plusieurs fermes ont été désertées pendant longtemps, après la peste noire au milieu du 14ème siècle, mais les registres des impôts du 16ème siècle font référence à 6 fermes, environ 80 habitants et des conditions de vie difficiles. Le recensement du milieu du 19ème siècle fait état de 634 résidents dans la vallée de Flåm, après quoi près d’un tiers de la population de la commune de Aurland a émigré aux États-Unis, lorsqu’il s’est avéré que toutes les terres étaient exploitées et que la vallée ne pouvait pas nourrir davantage de personnes.