Fabbrica di scarpe di Aurland

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Il creatore dell'iconica scarpa Aurland fu Nils Tveranger, il quale poco più che ventenne si recò in America, dove imparò il mestiere di calzolaio. Mentre era lì, si dice che abbia trovato ispirazione dai mocassini indiani del popolo irochese, ma anche che fu ispirato dalle pantofole dei popoli indigeni della Norvegia, chiamate Tese. Tveranger utilizzò probabilmente entrambe queste fonti di ispirazione quando stabilì la sua produzione di scarpe ad Aurland e sviluppò della scarpa Aurland. Dopo diversi anni in America, Tveranger tornò in Norvegia e si stabilì ad Aurland, dove conobbe Hansine Torlandsdotter Ohnstad, che in seguito divenne sua moglie. I due si sposarono ed ebbero quattro figli. Tveranger progettò per la prima volta una scarpa Aurland conosciuta come la "Scarpa nazionale". La scarpa con tacco e lacci vinse il primo premio all'Esposizione Nazionale di Bergen nel 1910. Dal 1930 al 1935, Gustav Nesbø e Kristin Ohnstad rilevarono la produzione della scarpa nazionale. Nel frattempo, Tveranger ideò una nuova scarpa, che diventò la scarpa Aurland come la si conosce oggi. Questa scarpa trae molta ispirazione dalle pantofole locali, conosciute come Tese, che i fratelli Vedbjørn S. Vangen e Andreas O. Vangen disegnarono ed esposero nel padiglione norvegese durante l'Esposizione Mondiale di Chicago nel 1893. Il nuovo modello di Tveranger ebbe un enorme successo sia in patria che all'estero, e in Danimarca divenne conosciuta come la "scarpa norvegese da chalet di montagna".

L'arte della calzoleria ha una lunga tradizione qui ad Aurland e la storia dell'iconica scarpa Aurland va indietro nel tempo. Il mestiere di calzolaio qui ha radici che risalgono al 1880. A quel tempo, i contadini cucivano le proprie scarpe, conosciute come “scarpe loda". Una scarpa loda era semplice da realizzare ed era un tipo di scarpa comune nella comunità agricola norvegese. Al suo apice, nel periodo tra il 1930 e il 1970 c'erano 19 fabbriche che impiegavano circa 100 lavoratori che producevano scarpe Aurland. In questi 100 dipendenti erano contati solo gli uomini, ma c’erano anche donne, che pulivano, gestivano gli ordini e tenevano la contabilità. Sebbene gli anni '30 fossero segnati da recessioni economiche, ad Aurland c'era ottimismo grazie a una nuova scarpa sul mercato. Tuttavia, la fine degli anni '60 vide un periodo più difficile per l'industria calzaturiera in Norvegia e l'aumento della concorrenza portò alla chiusura delle fabbriche di scarpe in tutto il Paese. Ciò ebbe un effetto a catena sulla produzione di scarpe ad Aurland. In breve tempo quei 19 stabilimenti si ridussero a pochi. Nonostante in molti avessero abbandonato l'industria calzaturiera, una persona cercò di mantenere viva la tradizione della scarpa Aurland. Ansgar Wangen, sua moglie Eldbjørg e il loro figlio Svein Odar, furono gli unici produttori della scarpa Aurland dal 1989. Nel 2008 l'attività fu ceduta ad altri proprietari locali e nel 2009 è stata iscritta all'Economusèe, unica attività del genere nel Nord Europa. Oggi la scarpa Aurland è posseduta al 100% da Norway’s Best, precedentemente noto come Flåm AS.

La scarpa di Aurland viene prodotta in due modelli, Wangen and Buxton. Wangen è il nostro modello più antico ed è quello che la maggior parte delle persone conosce. È uscito nel 1934 ed è visto come la scarpa “di tutti i giorni". Il nostro altro modello, Buxton, è stato lanciato nel 2019 ed è una versione più elegante della scarpa Aurland originale. Si sostiene che i "signori del salmone" britannici che arrivarono ad Aurland nel 1880, vennero a chiedere aiuto per riparare le loro scarpe, e questo fu uno dei motivi principali per cui l’artigianato di calzature ad Aurland prosperò. Uno dei "signori del Salmone" Lord Buxton, a quanto pare venne dai calzolai di Aurland chiedendo una scarpa che fosse allo stesso tempo comoda da indossare, ma abbastanza elegante da essere indossata all'hotel in cui alloggiava. Da qui la scelta del nome per il nuovo modello: Buxton.

Il cinturino è il segno distintivo della scarpa Aurland ed è l'ultima parte che viene cucita sulla scarpa. Nei tempi in cui c’erano diversi produrre la scarpa Aurland, era il design dell'apertura sul cinturino, dove è posizionata la monetina in rame da 10 centesimi, che distingueva i produttori l'uno dall'altro, poiché ogni fabbrica poneva sul cinturino il proprio design. La monetina nella scarpa ha molti significati diversi. Molti indossavano le monetine in rame come gioielli sulle scarpe, mentre altri le usavano per mostrare unità durante la seconda guerra mondiale, allo stesso modo in cui molti indossavano una graffetta sul bavero per mostrare solidarietà. Ci sono anche alcune storie divertenti riguardo la moneta nella scarpa. Alcuni usavano una moneta da 10 centesimi nella scarpa per far vedere se si era in una relazione fissa o meno. Se avevi 10 centesimi nella scarpa, voleva dire che eri single, se invece eri fidanzato, allora dovevi mettere 2 monete nella scarpa. Diversi clienti della zona di Bergen ci hanno anche raccontato che usavano le monetine da 10 centesimi se erano single, ma se avevano una relazione usavano una moneta da 25 centesimi nella scarpa.

Le due macchine a cui ti trovi ora accanto, perforano grandi pezzi di pelle che i calzolai in seguito cuciono insieme. Perforare la pelle non è così facile come potrebbe sembrare, i calzolai qui in fabbrica hanno una buona conoscenza di come perforare e quali parti della pelle bovina sono le migliori da perforare. La pelle sul dorso è più rigida e più fine di quella sul ventre. Nella parte inferiore della pancia la pelle è spesso più morbida e poco adatta alla produzione di scarpe. La pelle in eccesso viene spesso utilizzata per realizzare altri prodotti, ad esempio borse per il trucco, porta carte, cinture e bracciali. Qui usiamo la pelle bovina per i nostri prodotti. In precedenza, acquistavamo la pelle dalla conceria Borge a Osterøy, ma è fallita nel 2011. Oggi utilizziamo vera pelle di alta qualità proveniente dalla Turchia. Per realizzare il modello Wangen della scarpa Aurland, abbiamo perforato 7 pezzi diversi che vengono assemblati in altri reparti. Queste parti sono: 1. Tacco 2. Cinturino 3. Bordo 4. Laterale 5. Puntale 6. Tomaia 7. Suola

Sai cosa vuol dire “rasare”? Questa è una macchina che assottiglia la pelle. Prima di iniziare a cucire insieme le scarpe, dobbiamo prima rasare i pellami. Rasare significa assottigliare la pelle in modo che diventi più facile cucire insieme le diverse parti. Quando si cuciono insieme 2 o 3 parti diverse, la pelle diventa presto troppo spessa per essere cucita. La rasatrice risolve questo problema, raschiando via un po' di pelle in modo che sia più facile cucirla, rende anche le scarpe più belle e più comode da indossare. La rasatrice viene utilizzata anche per assottigliare altri pezzi di pelle che verranno utilizzati in altri prodotti come le cinture e le bordature delle borse. Le macchine rosse e blu fanno la stessa cosa. Quindi ora sai cosa significa rasare i pellami.

Oggi la produzione della scarpa Aurland è più modernizzata, ma gran parte del lavoro che serve per realizzarla è ancora svolto a mano. La macchina da cucire viene utilizzata per cucire gran parte della scarpa. L’uso della macchina da cucine è un modo di cucire più efficace e meno faticoso, rispetto a farlo a mano come una volta. In precedenza, quando le scarpe venivano cucite a mano, si usava filo di lino dall'Irlanda e al posto dell’ago si usavano setole di maiale russo. I calzolai legavano le setole di maiale a un filo di lino e iniziavano a cucire insieme i pezzi della scarpa. Praticavano prima un foro con un punteruolo e poi le setole di maiale venivano infilate nel foro da ciascun lato. Oggi ci sono diverse macchine da cucire utilizzate per cucire diversi pezzi delle scarpe Aurland. Una volta che tutti i pezzi sono stati cuciti insieme, quello che ne viene fuori è noto come "nåtling". Un nåtling è una scarpa cucita insieme, ma che non è stata sagomata e non ha ancora una suola.

Ora sei arrivato alla stanza della sagomatura. Qui le scarpe vengono sagomate e vengono unite alla suola. La macchina numero 1 viene utilizzata per inserire il contrafforte nella scarpa. Quando la tomaia viene unita insieme alla suola, viene cucita in modo che ci sia un piccolo spazio nella parte posteriore del tacco in cui è possibile inserire il contrafforte. Una volta che il calzolaio ha inserito il contrafforte, usa la macchina per scaldarlo e modellare il tacco sulla scarpa. Oggi si utilizza il vapore per formare la scarpa. Il calzolaio usa la macchina numero 3 per cuocere a vapore la tomaia in modo che possa essere più facile dare forma alla scarpa. Una volta che la scarpa è stata scaldata a vapore, il calzolaio la infila su una apposita forma per scarpe, quest'ultima ha la forma di un piede e aiuta la pelle a modellarsi. Una volta che la tomaia è sulla forma, il calzolaio posiziona la forma con la tomaia sulla macchina numero 4. Questa macchina aiuta a creare la forma della scarpa. La macchina usa colla calda per incollare la scarpa alla suola, così la scarpa prende la sua forma. I formascarpa che si usavano un tempo erano di legno. Dopo che la tomaia veniva immersa in acqua calda, il calzolaio la tendeva e la modellava sulla sul formascarpa di legno, quindi inchiodava la pelle sulla sagoma per dare la forma alla scarpa. Oggi il lavoro è più efficiente grazie a macchine per la vaporizzazione e che tirano e incollano la scarpa insieme.

Qui nella stanza dell’incollaggio, il calzolaio incolla le suole alle scarpe. Viene usato un tipo speciale di colla in questo processo, in modo che la suola rimanga ben attaccata. Prima che il calzolaio possa incollare la suola, deve carteggiare la scarpa con una levigatrice, che si trova nella stanza accanto. La macchina numero 1 è una levigatrice. Il motivo per cui il calzolaio leviga la scarpa è per renderla liscia sotto la suola interna, in modo che non si sentano grumi sotto la scarpa facendola diventare scomoda. Se la scarpa non viene levigata sotto, ci sarà molta trama sotto la suola che la renderà grumosa e scomoda da usare, e allo stesso tempo la suola non si attaccherà correttamente. La macchina numero 2, viene utilizzata per cucire la suola alla scarpa Buxton, su quel modello la suola può essere solo cucita. L'ultima fase qui nella stanza di incollaggio è quella di premere la suola. Il calzolaio utilizza la macchina numero 3 per riscaldare nuovamente la colla. Quindi la suola con la colla viene inserita nella macchina e la colla viene nuovamente riscaldata. Quando la colla si è nuovamente riscaldata, il calzolaio mette insieme la scarpa e la suola, quindi inserisce la scarpa nella macchina n.4. La macchina ha all'interno dei cuscinetti d'aria che premono le suole sulle scarpe usando la pressione dell'aria. Ciò significa che la suola viene fissata uniformemente su tutta la scarpa.

La prima scarpa che si vede in mostra è una pantofola dei popoli indigeni della Norvegia, chiamata Tese. Questa è una delle scarpe che ha ispirato Nils Tveranger per realizzare la scarpa Aurland. L'altra scarpa che puoi vedere è un mocassino del popolo irochese, che Nils Tveranger ha imparato a realizzare mentre era negli Stati Uniti. L'altra scarpa che puoi vedere in esposizione è la Scarpa Nazionale, che è stata la prima scarpa prodotta da Nils Tveranger. Fu con questa scarpa che vinse il primo posto all'esposizione nazionale di Bergan nel 1910. Le scarpe numero quattro nella mostra sono due scarpe prodotte da due diverse fabbriche qui ad Aurland. C'erano 19 fabbriche complessivamente ad Aurland e Flåm, all’apice del suo successo, 17 in Aurland e 2 in Flåm. Come accennato in precedenza, si poteva vedere in quale fabbrica era stata prodotta la scarpa osservando il cinturino, dove si trova la moneta. Le scarpe numero 5 è un paio di vecchie scarpe da «bunad», queste sono scarpe che vengono indossate con un «bunad» che è il costume nazionale norvegese. La gente del posto usò le scarpe Aurland come scarpe da «bunad» per molti anni. Allora usavano una normale scarpa Aurland nera e ci facevano cucire una fibbia d'argento. La scarpa numero sei è una scarpa della fabbrica di Angstar Wangen, la fabbrica in cui ti trovi adesso. Questa rappresenta come si realizzano qui le scarpe Aurland. L'ultima scarpa che puoi vedere nella mostra è come si presenta la scarpa oggi. Ad oggi abbiamo due stili diversi, la Wangen, che prende il nome dalla fabbrica e dal suo ex proprietario, e la Buxton che è una nuova versione più elegante della scarpa Aurland.