8 Mary Archer Heggen

I den store gule sveitservillaen i Kirkestredet 11 på Tollerodden, vokste Mary Archer opp. Faren hennes var båtbyggeren Colin Archer og moren Karen Sophie Wiborg. I folketellingen i 1910 bor Mary lenger borte i Kirkestredet 4a, like ved jernbanestasjonen. I tellingen står hun oppført som ugift og lever av egne midler. Hun må da ha vært nærmeste nabo med den ti år yngre Edle Hartmann som vi også har med på runden vår, hun vokste opp i Kirkestredet 6. Mary Archer utdannet seg til kunstner ved Skandinavisk Kunstakademi og hospiterer hos kjente kunstnere i Paris. Hun giftet seg med Halvard Heggen som var jurist og verdensmann. Han var først jurist i Fristaten Kongo og senere dommer i Egypt. Det står å lese at kunstneren Mary Archer Heggen, flyttet til Egypt i 1922. Mannen hennes ble utnevnt til dommer i Kairo der han døde i 1926, bare 59 år gammel. I 1931 donerte enken 48 gjenstander fra Kongo til Etnografisk Museum i Oslo. Det sies at som kunstnerinne var hun mest aktiv i voksen alder, ut fra Statens høstutstillings kataloger kan en lese at Mary Archer Heggen har vært antatt på utstillingen hele 10 ganger, første år i 1930 og siste år 1960. I 1930 var Mary 58 år og i 1960 må hun ha vært hele 86 år ved deltagelse på utstillingen. Hun stilte i kategorien oljemaleri, og lot seg visstnok , inspirere av fransk kunst, med pointillistiske og kubistiske trekk. Fargene kunne være bleke og skjære, slik som i maleriet Interiør som i 1948 ble innkjøpt av Nasjonalgalleriet. Fra høstutstillingens kataloger kan vi fra 1932 og utover kan vi se at Mary Archer har adresse på Vinderen i Oslo. Hun skal også ha oppholds seg mye på sin hytte i Rendalen. Det ser iallfall ut som hun har oppholdt seg på Tollerodden rundt året 1947, for hennes maleri på høstutstillingen dette året har tittelen « Tidlig vår i Archers Have». Fortsatt finnes det spor etter vår kunstnerinne her på Tollerodden i Larvik, i haven foran hovedhuset står en byste av, og inne i hovedhuset henger et portrett av, selveste Colin Archer, begge kunstverkene er utført av hans talentfulle og kunstneriske datter Mary Archer Heggen. Kilder, Digitalt museum, Kunstleksikon, Norsk leksikon, Statens Høstutstillingers katalogers arkiv. Stykket er skrevet av Ulla Lise Johansen Hovedsentralen for høyhæla sko 2, feministisk kunststunt (siden 2007)– støtter kvinner plass i det offentlige rom