Un Comune Energetico

Aurland possiede enormi riserve di acqua dolce distribuite su una vasta area montuosa e lo sfruttamento di queste risorse ha reso Aurland uno dei comuni più prosperi della Norvegia. Lo sviluppo dell'energia idroelettrica ad Aurland è iniziato nell'estate del 1969, ma a quel tempo Aurland non aveva buoni collegamenti stradali. Per prima cosa è stato necessario costruire delle strade. Sono stati costruiti 160 km di strade attraverso terreni molto difficili. Nei punti in cui era impossibile costruire la strada a causa del terreno, è stato utilizzato un metodo completamente nuovo per l'epoca: sono stati utilizzati degli elicotteri. Lo sviluppo energetico di Aurlandsdalen è costituito da una vasta rete di dighe, tunnel e centrali elettriche. La stessa acqua viene utilizzata più volte quando passa attraverso le varie centrali nel corso del suo percorso dalle montagne più alte al fondo del fiordo. Il progetto è stato imponente anche da un punto di vista globale. Sono stati inclusi nello sviluppo 37 laghi di montagna e sono state costruite 11 dighe e 11 prese d'acqua. Quando tutte e cinque le centrali furono completate nel 1989, produssero un totale di 2,6 TWh di elettricità. Oggi, questa produzione rappresenta il 30% della produzione annuale totale del gruppo energetico. Oggi il gruppo è il secondo produttore di energia idroelettrica in Norvegia e la sua produzione annuale copre il fabbisogno energetico di circa 500.000 famiglie. La maggior parte dell'energia prodotta viene inviata alla capitale Oslo. La natura circostante è stata ben curata durante la costruzione dello sviluppo energetico e Aurlandsdalen offre uno dei percorsi escursionistici più popolari della Norvegia. Si tratta di una valle stretta con ripidi versanti montuosi che è rinomata per la sua natura particolarmente bella. Ogni anno molti visitatori e abitanti del luogo si avventurano in escursioni in montagna nella zona.