Rallarveien

Vous avez sans doute remarqué que nous traversons un terrain accidenté et vous comprenez combien la construction de l'Ofotbanen a dû être exigeante. Il était indispensable de créer nos propres voies de transport pour le matériel, les provisions et le personnel. Plus de 5 000 personnes étaient mobilisées sur le chantier, des ouvriers suédois et norvégiens désignés par le terme pittoresque de « rallare ». Ici, il s'agissait probablement d'un titre honorifique, mais au sein d'une population un peu plus cultivée, ils étaient sans doute méprisés. Après tout, « rallar » signifie « écluse ». La voie de transport tire son nom des « rallares » et s'appelle naturellement la « rallarveien », à l'instar de plusieurs autres lignes de chemin de fer construites à la même époque en Norvège. Des agriculteurs de toute la région furent réquisitionnés pour transporter tout le matériel, à l'époque bien sûr en charrette à cheval. L'hiver, la tâche était particulièrement ardue en raison des conditions de conduite variables, du froid glacial et du vent. La route entre Rombaksbotn et Abisko fut achevée en 1898. Quatre ans plus tard seulement, les trains commencèrent à circuler et les éléments reprirent leurs droits sur la voie de construction. Aujourd'hui, la route est dégagée et aménagée en sentier de randonnée culturel et historique. Elle traverse un paysage magnifique et varié, de Rombaksbotn à la frontière nationale.