Rombaksbotn

Regardez en contrebas, vers le fond du fjord, et imaginez une petite ville dont il ne reste aujourd'hui presque plus rien. Voici Rombaksbotn. Durant la construction du chemin de fer d'Ofoten, Rombaksbotn devint la principale porte d'entrée des travaux ferroviaires dans les montagnes. Des navires accostaient au quai, chargés d'ouvriers, de vivres, d'équipements et de matériaux de construction. De là, les provisions étaient acheminées par la route de chantier jusqu'aux différents sites le long de la voie ferrée. À mesure que la main-d'œuvre augmentait, Rombaksbotn se développait. En quelques années seulement, une communauté animée s'y était formée, comptant environ 70 à 80 bâtiments. On y trouvait des commerces, des restaurants, des logements et d'autres services pour les habitants et les travailleurs. Ouvriers norvégiens et suédois côtoyaient commerçants, artisans et autres personnes attirées par les opportunités offertes par la construction du chemin de fer. Mais Rombaksbotn s'était construite autour d'un projet colossal. Une fois le chemin de fer achevé en 1902, cette communauté temporaire devint rapidement superflue. Les ouvriers sont partis, les commerces ont fermé et de nombreux bâtiments ont été démolis, abandonnés ou ravagés par les incendies. Puis, en 1959, une crue majeure a dévasté Rombaksbotn. Elle a profondément transformé le paysage et emporté une grande partie des fondations restantes de l'ancien village. C'est l'une des raisons pour lesquelles il ne reste aujourd'hui que si peu de vestiges de la communauté qui s'y trouvait autrefois. Mais Rallarveien, l'ancienne route de construction, traverse toujours Rombaksbotn, suivant le tracé qu'empruntait jadis le transport des personnes et des marchandises du fjord vers les montagnes. Ainsi, lorsque vous contemplez aujourd'hui l'extrémité paisible du fjord, vous vous trouvez face à un lieu qui, pendant quelques années intenses, fut au cœur même de la construction du chemin de fer d'Ofoten.