Cathédrale Saint-Gilles

La flèche couronnée qui se dresse au-dessus de vous appartient à la cathédrale Saint-Gilles, la Haute Église d'Édimbourg, qui veille sur le Royal Mile depuis près de 900 ans. Son clocher caractéristique, achevé vers 1495, est l'une des silhouettes les plus emblématiques de la ville. C'est de cette chaire que prêchait John Knox, le prédicateur ardent qui mena la Réforme écossaise dans les années 1560 et transforma l'Écosse en une nation protestante. À l'intérieur, ne manquez pas la chapelle du Chardon, un petit chef-d'œuvre du début du XXe siècle, sculpté dans la pierre et le bois, qui abrite l'Ordre du Chardon, le plus prestigieux ordre de chevalerie écossais. Observez attentivement les sculptures : vous y découvrirez même un ange jouant de la cornemuse. Juste à l'extérieur, incrustée dans les pavés, se trouve la mosaïque du Cœur de Midlothian, qui marque l'emplacement de l'ancienne prison de Tolbooth. Il n'est pas rare de voir des habitants cracher dessus en passant : un ancien geste de mépris envers la prison, devenu aujourd'hui, dit-on, un porte-bonheur. Une fois votre visite terminée, continuez sur quelques marches le long du Royal Mile. Sur votre gauche, sous le grand bâtiment à colonnes, se trouve l'entrée de notre prochain arrêt.