Le vrai Mary King's Close

Sous le bâtiment de la Bourse royale se cache l'un des secrets les plus fascinants d'Édimbourg : Mary King's Close, un dédale de rues du XVIIe siècle figées dans le temps sous la ville moderne. Une « close » est une ruelle étroite entre des immeubles, et celle-ci doit son nom à Mary King, une bourgeoise marchande qui y exerçait son commerce dans les années 1630 – un exploit remarquable pour une femme de son époque. Lors de la construction de la Bourse royale dans les années 1750, les toits des anciens immeubles furent rasés et les rez-de-chaussée servirent de fondations, scellant ainsi les rues en contrebas. La close survécut à la terrible épidémie de peste qui frappa Édimbourg en 1645, et depuis, des légendes de hantise y circulent – ​​la plus célèbre étant celle du fantôme d'une petite fille nommée Annie, à qui les visiteurs déposent encore des jouets. Aujourd'hui, des visites guidées vous emmènent dans les pièces et les passages préservés, où vous pouvez arpenter des rues inchangées depuis plus de 350 ans, cachées à quelques mètres seulement sous vos pieds. Continuez sur le Royal Mile à partir d'ici — dans quelques minutes, vous arriverez à l'intersection où South Bridge et North Bridge rejoignent la rue, et c'est là que nous nous arrêterons ensuite.