Palais de Holyroodhouse

Face au Parlement se dresse le palais de Holyroodhouse, résidence officielle du monarque britannique en Écosse. À l'origine, il s'agissait d'une maison d'hôtes de l'abbaye de Holyrood, fondée en 1128 par le roi David Ier. La légende raconte qu'il aurait été inspiré par la vision d'une croix, ou « rood », entre les bois d'un cerf qui l'attaquait lors d'une partie de chasse. La résidente la plus marquante du palais fut Marie Stuart, reine d'Écosse, qui y vécut de 1561 à 1567. En 1566, dans ses appartements privés, son époux jaloux, Lord Darnley, et ses complices arrachèrent son secrétaire italien, David Riccio, de sa table à souper et le poignardèrent à 56 reprises – l'un des meurtres les plus tristement célèbres de l'histoire écossaise. Derrière le palais s'étendent les ruines romantiques de l'abbaye elle-même, sans toit depuis le XVIIIe siècle, et les paisibles jardins royaux. Lorsque le roi n'y réside pas, les appartements d'apparat et les appartements de Marie sont ouverts aux visiteurs. Suivez la route qui contourne le palais par le sud-est. Quelques minutes plus tard, la porte du parc s'ouvre et le paysage change du tout au tout.