Place Charlotte

George Street s'arrête ici, et c'est la Nouvelle Ville dans toute sa splendeur. Robert Adam, l'architecte britannique le plus célèbre du XVIIIe siècle, dessina Charlotte Square en 1791 et mourut l'année suivante, au moment même où les premières pierres étaient posées. Il n'en vit jamais l'achèvement. Prenez du recul et observez le côté nord : il ne s'agit pas d'une rangée de maisons, mais d'une façade unique, digne d'un palais, avec colonnes, fronton et tout le reste, dissimulant des habitations individuelles derrière cette façade. C'est ce qui attire les visiteurs. Deux de ces portes méritent d'être connues. Le numéro 6 est Bute House, la résidence officielle du Premier ministre écossais – la porte noire qui se cache derrière chaque annonce politique que vous avez vue aux informations. Juste à côté, le numéro 7 est la Georgian House, restaurée par le National Trust for Scotland dans son état des années 1790, jusqu'à la cuisine et la cave à vin. Le bâtiment à coupole qui occupe le côté ouest ouvrit ses portes en tant qu'église Saint-Georges en 1814 et abrite aujourd'hui les archives nationales. Et la place a failli s'appeler place Saint-Georges, jusqu'à ce que la ville la rebaptise en 1786 en l'honneur de la reine Charlotte pour éviter toute confusion avec l'autre place Saint-Georges, de l'autre côté de la ville. Voilà qui conclut notre visite. Levez les yeux vers la gauche : l'esplanade du château, point de départ de notre promenade, se trouve à une dizaine de minutes à pied d'ici. Vous avez parcouru l'artère principale de la vieille ville, puis ses souterrains, avant de découvrir un palais et un volcan, de traverser les cimetières et les musées, et de replonger au XVIIIe siècle par la porte principale. À bientôt !