Église Saint-Alfege et marché de Greenwich

Cette église se dresse à l'endroit même où, selon la tradition, un archevêque de Canterbury fut tué par des Vikings. En 1011, une armée danoise captura l'archevêque Alfege à Canterbury et l'amena à son campement ici, à Greenwich, exigeant une rançon exorbitante. Il refusa de la payer. Lors d'un festin arrosé en avril 1012, ses ravisseurs le lapidèrent d'os et de têtes de bétail, et l'un d'eux l'acheva d'un coup de hache. L'église qui fut construite en sa mémoire est celle où Henri VIII fut baptisé en 1491. Son toit s'effondra lors d'une tempête en 1710, et l'édifice que l'on voit aujourd'hui fut conçu par Nicholas Hawksmoor et achevé en 1714. Le compositeur Thomas Tallis et le général James Wolfe, mort en remportant la bataille de Québec en 1759, y sont enterrés. Des bombes incendiaires détruisirent le toit et une grande partie de l'intérieur en 1941, et il fallut attendre 1953 pour la restauration. De l'autre côté de la rue se trouve le marché de Greenwich. Elle reçut une charte royale en 1700, et ses bénéfices étaient reversés à l'hôpital naval situé au bord du fleuve. Cherchez l'inscription au-dessus de l'arche d'entrée : « La fausse balance est en abomination à l'Éternel, mais le poids juste lui est agréable. » Un verset biblique, et un message assez clair pour quiconque serait tenté de tricher sur la balance. Mais trêve de bavardages. Ce qu'il faut vraiment faire ici, c'est manger. Le marché regorge d'étals proposant une cuisine de rue absolument délicieuse, venue du monde entier. Alors, prenez votre temps, flânez et laissez-vous tenter par ce qui vous fait le plus envie.