Le London Eye

Dominant le paysage, le London Eye, la grande roue sur la Tamise, culmine à 135 mètres de hauteur. Un tour complet dure environ une demi-heure. Son existence est née de la défaite d'un couple d'architectes à un concours. David Marks et Julia Barfield avaient soumis leur projet à un journal qui recherchait un monument emblématique pour marquer le nouveau millénaire. Le jury décida qu'il n'y aurait pas de gagnant. Le couple ne se découragea pas. Ils obtinrent le permis de construire par leurs propres moyens, et Marks hypothéqua même sa maison pour couvrir les frais initiaux. La roue fut assemblée à plat sur le fleuve, puis redressée. La première tentative dut être abandonnée suite au glissement des câbles. Un mois plus tard, elle tenait enfin droite. Admirez sa solidité. La roue entière, d'environ 1 600 tonnes, est suspendue d'un seul côté, à une structure inclinée au-dessus de l'eau. Ses rayons sont des câbles, comme une roue de vélo. Le London Eye ne devait initialement rester en place que cinq ans. Il obtint ensuite l'autorisation de rester définitivement. Amusez-vous à compter les cabines. Il y en a trente-deux, une pour chaque arrondissement londonien. Mais il n'y a pas de numéro treize. Prochaine étape : la tour Oxo, à environ 1,1 kilomètre ou 15 minutes à l'est le long de la Tamise, après le Southbank Centre et sous le pont de Waterloo.