Tate Modern

L'immense bâtiment de briques qui se dresse devant vous ressemble davantage à une usine qu'à un musée. C'est parce qu'il s'agissait d'une centrale électrique. Aujourd'hui, c'est la Tate Modern, le grand musée d'art moderne de Londres. Son architecte était Giles Gilbert Scott, le même qui a conçu les cabines téléphoniques rouges de Londres. La centrale a été construite après la Seconde Guerre mondiale, nécessitant plus de quatre millions de briques, et sa façade sur la Tamise s'étend sur plus de deux cents mètres. Regardez la cheminée au centre. Haute de quatre-vingt-dix-neuf mètres, elle a été délibérément conçue pour être plus basse que le dôme de la cathédrale Saint-Paul, de l'autre côté de la Tamise. Retournez-vous et comparez-les par vous-même. Une centrale électrique n'était pas censée éclipser la cathédrale. La centrale a fermé ses portes en 1981 et est restée à l'abandon pendant des années. Lors de sa transformation en galerie, les architectes suisses Herzog et de Meuron ont décidé de modifier le moins possible l'ensemble. L'ancienne salle des turbines est devenue une vaste rue intérieure, et la structure de verre qui longe le toit est quasiment le seul ajout visible de l'extérieur. La galerie a ouvert ses portes en 2000 et est aujourd'hui la galerie d'art la plus visitée de Grande-Bretagne. Prochaine étape : le Millennium Bridge, juste à côté.