La Tour de Londres

Devant vous, au-delà des douves, se dresse la Tour de Londres. Le grand donjon carré au centre est la Tour Blanche. Guillaume le Conquérant commença sa construction vers 1078, utilisant des pierres importées de Normandie, pour affirmer son autorité aux Londoniens. La Tour a tourné en forteresse, en palais et en prison. Anne Boleyn, Lady Jane Grey et la jeune princesse Élisabeth y furent toutes détenues. La première prisonnière s'évada en 1101, descendant le long d'une corde dissimulée dans un tonneau de vin. L'anecdote la plus rocambolesque est celle du colonel Thomas Blood. En 1671, il attaqua le gardien des joyaux de la Couronne et s'empara de la couronne et du globe. Il fut rattrapé avant de pouvoir s'échapper. Au lieu d'être exécuté, il fut gracié par le roi Charles II et reçut des terres en Irlande. Les raisons de cette grâce restent un mystère. Les joyaux de la Couronne sont toujours là. Les corbeaux aussi. La tradition veut qu'au moins six d'entre eux vivent en permanence à la Tour. S'ils venaient à la quitter, la forteresse et le royaume s'effondreraient. Regardez en contrebas, dans les douves. Elles furent remplies d'eau pendant des siècles, jusqu'à leur assèchement dans les années 1840 suite à une épidémie. Prochaine étape : le Tower Bridge, à environ 500 mètres (5 minutes). Descendez jusqu'à Tower Wharf et longez la Tamise ; le pont se trouvera juste en face de vous.