Inauguration officielle et solennelle

Imaginez-vous 120 ans en arrière, avec 15 000 ouvriers creusant, piochant, et se frayant un chemin à travers les montagnes rocheuses, le long des flancs escarpés et puis des vallées, des rivières, des cascades et autres rapides. La Norvège était en grande mutation au 19ème siècle. Le pays a lui aussi connu la révolution industrielle et les usines ont poussé comme des champignons, surtout là où il y avait des rivières et des cascades. La route maritime était auparavant la voie de transport naturelle pour les marchandises et les personnes. Entre les grandes villes de l´Est et de l´Ouest, il n´y avait pas de liaison routière ou ferroviaire. Le bateau était la seule option et le voyage durait trois jours et demi de Bergen à Oslo. La construction de la ligne de Bergen a nécessité l´apport de capitaux mais aussi une planification minutieuse (les conflits d´intérêts étant légion dans tout le pays quand il s´agissait de choisir un itinéraire). En 1894 le Storting (ou l´Assemblée législative) a finalement approuvé le tracé que nous connaissons encore aujourd´hui. Il a fallu patienter 40 ans pour voir l´idée initiale du projet se concrétiser en 1909. La facture s´élevait à plus de 52 millions de couronnes, autant que le budget total de l´Etat à l´époque. La ligne de Bergen ne fut officiellement inaugurée à Voss que le 27 novembre 1909 par le Roi Haakon VII. Mais déjà le trafic était dense sur certains tronçons, voire sur l´ensemble de la ligne depuis de nombreuses années.Le Roi Haakon VII ayant déclaré alors qu´il s´agissait de la "grande œuvre de notre génération" faisant une allusion évidente et claire au travail exigeant qu´avait été la construction de cette ligne de chemins de fer au-dessus des rivières et des lacs, et même au travers des montagnes.