Rallar (une personne chargée de construire une voie ferrée)

"Nous creusons le tunnel avec le chant le plus joyeux, et les détonations claquent tout le long de l´été, il y a du changement par ici, car la vie nous a procuré une bataille pour le pain quotidien."Ceci est un couplet de l´une des innombrables chansons qui ont été composées sur les "Rallar". Rallar est un mot suédois pour désigner les ouvriers des chantiers qui se déplaçaient là où il y avait un poste vacant. En Norvège, le mot "slusk" a été utilisé de la même manière. Il était à l´origine un surnom désobligeant désignant des gens négligents, irrespectueux ou brutaux, des vagabonds et assimilés. Mais, en même temps, il était utilisé délibérément par les ouvriers eux-mêmes comme une marque de fierté de leur travail. À la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle, l´industrie était en plein essor en Norvège. Les villes se développaient, entraînant un grand besoin de meilleures infrastructures et de communications. La main d´œuvre locale étant insuffisante, de nombreux Suédois ainsi qu´un nombre certain d´Italiens vinrent travailler sur les différents chantiers. Les conditions de travail étaient souvent misérables, les journées de travail très longues et la sécurité médiocre. Néanmoins, ils étaient fiers du travail qu´ils accomplissaient et la solidarité était grande. Chanter pour travailler aidait à garder le moral au travail, ce qui nous rappelle les chants anglais nommés shanti.