Palazzo di Holyroodhouse

Di fronte al Parlamento sorge il Palazzo di Holyroodhouse, residenza ufficiale del monarca britannico in Scozia. In origine era una foresteria dell'Abbazia di Holyrood, fondata nel 1128 da Re Davide I: la leggenda narra che fu ispirato dalla visione di una croce, o "rood", tra le corna di un cervo che lo aveva attaccato durante una battuta di caccia. La residente più celebre del palazzo fu Maria Stuarda, Regina di Scozia, che vi abitò dal 1561 al 1567. Nel 1566, nei suoi appartamenti privati, il marito geloso, Lord Darnley, e i suoi complici trascinarono il suo segretario italiano, David Riccio, fuori dal tavolo da pranzo e lo pugnalarono 56 volte: uno degli omicidi più efferati della storia scozzese. Dietro il palazzo si trovano le romantiche rovine dell'abbazia stessa, senza tetto dal XVIII secolo, e i tranquilli giardini reali. Quando il Re non è presente, gli appartamenti di rappresentanza e le stanze di Maria sono aperti ai visitatori. Proseguite lungo la strada che circonda il palazzo verso sud-est. A pochi minuti di distanza si apre il cancello del parco e il paesaggio cambia completamente.