Giardini di Princes Street e monumento a Scott

Ora state entrando nella Città Nuova e la verde vallata che si estende accanto a voi racconta una storia straordinaria. I Giardini di Princes Street sorgono su quello che un tempo era il Nor Loch, un lago artificiale che per secoli è stato la fetida discarica della Città Vecchia, dove ogni genere di rifiuti confluiva a valle. Fu prosciugato intorno all'inizio del XIX secolo, quando l'elegante Città Nuova in stile georgiano sorse a nord, e trasformato in questi amati giardini pubblici. A dominare la scena è il Monumento a Scott, completato nel 1846 in memoria dello scrittore Sir Walter Scott: con i suoi oltre 61 metri di altezza, si dice che sia il più grande monumento a uno scrittore al mondo, un razzo gotico di arenaria scura. Salite i suoi 287 gradini a spirale per godere di una vista superba, se non vi dispiace un po' di spazio ristretto. Accanto ai giardini troverete anche la Fontana Ross e, durante la stagione, l'orologio floreale più antico del mondo, che viene rinnovato ogni anno dal 1903. Prima di proseguire, c'è qualcosa che vi aspetta. A quindici minuti a est di qui, dove termina Princes Street, si erge una piccola collina che domina la città: Calton Hill. La vista dalla cima è quella che si vede su ogni cartolina mai venduta a Edimburgo. La salita è facile, bastano pochi minuti di scalini anziché una vera e propria escursione in collina, e questa guida vi verrà a prendere proprio lì. Se preferite rimanere in pianura, nessun problema: voltate le spalle al monumento, dirigetevi a nord verso St Andrew Square e vi verremo a prendere nella Città Nuova.