Città di Ålesund

Anche se gli abitanti di Alesund devono sopportare l’instabilità del tempo, la posizione della città è perfetta. Costruite attorno a uno stretto canale tra due isole, le case dei pescatori hanno trovato un porto protetto. Ricche zone pescose sono a poca distanza, facendone un ideale luogo anche per il commercio. La Norvegia ha iniziato a esportare stoccafisso in Europa fin dal Medio Evo. La domanda di stoccafisso era motivata non solo dal divieto del cattolicesimo di mangiare la carne durante il periodo di Quaresima, ma anche perché il pesce che poteva essere conservato e trasportato su lunghe distanze aveva un valore maggiore. Grazie al clima della costa nord-ovest perfetto per essiccare e salare lo stoccafisso, nel tardo 18esimo secolo le condizioni maturarono per far crescere l’esportazione di prodotti ittici in questa regione. L’industria per l’essiccamento del merluzzo fu la ragione per cui ad Alesund fu concesso lo status di città nel 1848, e da allora la città divenne il maggior porto peschereccio e di esportazione ittica della Norvegia. Oggi Alesund ospita una popolazione di circa 50000 abitanti. Alesund è anche conosciuta per il suo caratteristico stile Liberty, il quale fece la sua comparsa dopo il catastrofico incendio che infuriò in una notte di Gennaio del 1904. 850 edifici andarono al rogo, lasciando 12000 persone senza casa e provocando solo una vittima. Aiuti arrivarono da aree vicine e lontane, inclusi architetti con idee originali. In soli pochi anni il centro città fu ricostruito con edifici concepiti con stili moderni dell’Europa continentale. Alesund rimane forte nella sua identità come capitale della pesca nella regione di Sunnmore e allo stesso tempo guarda all’orizzonte, ad altri porti e nuovi impulsi.