All about the fjords

A nord-ovest, passiamo Urke e il piccolo villaggio di Maude, mentre la fattoria Stenes fa appena capolino dall'altra parte del fiordo. Qui, nel cuore delle Alpi del Sunnmøre, i villaggi si aggrappano saldamente sia al fiordo che alle montagne scoscese e brulle. Urke è uno di quei piccoli villaggi con un forte senso di comunità. Poche decine di residenti mantengono vivo il luogo, e qui troviamo quello che potrebbe essere il negozio più affascinante della Norvegia: Urke Landhandel. Il negozio è stato salvato dalla chiusura da appassionati locali e ora funge da negozio, luogo di incontro e museo storico. Qui si può acquistare di tutto, dai salumi locali ai succhi di frutta fatti in casa, e magari anche una bella storia come bonus. Il fiordo è sempre stato sia una fonte di cibo che una via di viaggio, e le aspre montagne lo sono altrettanto. I ripidi pendii sono difficili da attraversare, ma offrono sia pascoli che riparo. In estate, i pascoli di montagna si riempiono di pecore e del brulicare della vita contadina. In autunno e in inverno, tuttavia, la notte polare, le tempeste, il ghiaccio e metri di neve possono essere impegnativi sia per gli uomini che per gli animali. Riuscite a immaginare di vivere qui tutto l'anno, vivendo i contrasti tra romantici tramonti caldi e mari calmi e tempeste ghiacciate con fiumi e cascate fragorose?

Lyngstølvannet, situato qui a Norangsdalen, è un lago suggestivo formatosi in seguito a una frana nel 1908. I resti sommersi di una fattoria sono ancora visibili sott'acqua, creando uno spettacolo inquietante e al tempo stesso suggestivo. Questa foresta sottomarina unica, insieme allo splendido paesaggio circostante, rende Lyngstølvannet una destinazione popolare per visitatori e fotografi.

Davanti a noi si erge l'Hotel Union Øye, uno degli hotel più storici della Norvegia. Inaugurato nel 1891, divenne rapidamente una meta ambita dall'aristocrazia europea e dagli amanti della montagna. Tra i suoi ospiti illustri figurano l'imperatore Guglielmo II e Karen Blixen. Molte camere portano il nome di personaggi storici e l'hotel è rinomato per la sua atmosfera misteriosa. Potreste aver sentito parlare della "Regina Fantasma" nella camera numero 7, che si dice sia morta di crepacuore. Gli ospiti hanno segnalato porte che si aprivano da sole e correnti d'aria fredda all'esterno, anche se sicuramente c'è una spiegazione naturale. L'hotel dispone di camere aggiuntive ricavate da edifici circostanti ristrutturati e di uno splendido giardino, perfetto per il relax e la contemplazione. È qui che soggiornano coloro che cercano qualità, tranquillità e una natura meravigliosa.

Stiamo ora superando la punta di Slinningsodden, all'estremità dell'isola di Hessa, proprio tra il centro di Ålesund e Langevåg. Questo è il luogo in cui si tiene uno dei falò di mezza estate più spettacolari della Norvegia, di fatto il più alto del mondo. Ogni anno, giovani e volontari locali si riuniscono per costruire un'imponente struttura in legno, che spesso supera i 40 metri di altezza. Nel 2016, hanno stabilito un record mondiale con un falò sbalorditivo di 47,4 metri! Quando viene acceso alla vigilia di mezza estate, il fiordo si riempie di barche e spettatori attratti dal calore, dal bagliore e dalla magia delle fiamme. Questo è più di un falò: è una tradizione viva, un simbolo di spirito di comunità e orgoglio.

Davanti a noi si trova Moa, una delle più grandi aree commerciali della Norvegia. Qui troverete centri commerciali, ristoranti, edifici per uffici e un importante snodo dei trasporti pubblici. Moa si è trasformata da zona agricola in un vivace quartiere che offre di tutto, dai posti di lavoro alle opportunità di formazione. La zona attrae persone da tutta la regione per lo shopping, i servizi e gli eventi culturali. In breve, Moa è un centro moderno in continuo sviluppo, splendidamente situato tra fiordi e montagne.

In riva al fiordo si trova Skarbø Gard, una delle fattorie più antiche di Stranda, le cui radici risalgono all'epoca vichinga. Qui, il formaggio pluripremiato viene prodotto con latte fresco non pastorizzato proveniente dalle mucche dell'azienda. Il formaggio stagionato Soleglad ha vinto il bronzo ai World Cheese Awards nel 2018. I proprietari, Kristine, un'ereditiera di una fattoria locale, e il suo compagno colombiano Carlos, sono tornati da Tokyo per gestire l'azienda con la passione per l'artigianato, la sostenibilità e il sapore. Skarbø è la prova vivente di una cultura gastronomica moderna, radicata in tradizioni profonde.

Qui a Lekneset, due fiordi si incontrano: l'Hjørundfjorden e il suo braccio, il Norangsfjorden, creando un paesaggio suggestivo e incantevole, circondato dalle possenti Alpi del Sunnmøre. L'Hjørundfjorden, lungo 35 chilometri, termina nel piccolo villaggio di Bjørke, incastonato nel profondo del fiordo. Il Norangsfjorden, invece, è corto e stretto, lungo solo pochi chilometri, ma conduce verso l'entroterra fino al villaggio di Øye, dove imponenti montagne si ergono ripide su entrambi i lati. Da Lekneset, c'è un collegamento in traghetto per Sæbø, sull'altra sponda del fiordo. È anche possibile seguire la strada lungo il fiordo fino a Urke e Øye, e oltrepassare le montagne fino a Hellesylt o Stranda: un viaggio spettacolare attraverso la Norangsdalen, una delle valli più suggestive della Norvegia. Osservando il fiordo da qui, capirete perché molti dicono che questo è uno degli scenari più belli che la Norvegia ha da offrire: un luogo dove dramma, tranquillità e grandiosità si fondono in un'unica vista.

Ai margini del fiordo, valli, fiumi e fiordo convergono, e nel cuore di questo splendido idillio sorge Hellesylt, un piccolo villaggio dal grande fascino. Ogni estate, i turisti accorrono qui per ammirare il paesaggio spettacolare, le cascate e, non da ultimo, il traghetto che prosegue per Geiranger. Proprio al centro, la cascata di Hellesyltfossen si tuffa attraverso il villaggio: uno spettacolo spettacolare e un'opportunità fotografica, soprattutto durante lo scioglimento delle nevi. Allo stesso tempo, Hellesylt funge da importante snodo dei trasporti con collegamenti stradali per Stranda, Ørsta e Stryn. La località è anche nota per il festival culturale Hellesyltdagane e come popolare punto di partenza per le escursioni in montagna della zona.

Ora percorriamo il tunnel lungo 377 metri, Hellesyltporten, che funge da porta d'accesso a fiordi mozzafiato e meraviglie naturali. Hellesylt stessa è nota per i suoi paesaggi pittoreschi, con case pittoresche e paesaggi lussureggianti. Una delle principali attrazioni che incontreremo sul lato superiore del tunnel è Hellesyltfossen, una potente cascata che attraversa il villaggio, creando un panorama mozzafiato e suggestivo.

Ora il fiordo si apre verso Sæbø, il villaggio più grande dell'Hjørundfjorden e un centro naturale per il commercio, l'istruzione, la vita quotidiana e i trasporti. Qui, fiordo e montagne si incontrano nella loro massima espressione, con Skårasalen, Saksa e Slogen a formare uno sfondo suggestivo. Per centinaia di anni, Sæbø è stata il centro delle comunità del fiordo. Un tempo era un emporio commerciale, una stazione di posta e un attracco per battelli a vapore, e ancora oggi ospita un negozio di alimentari, una scuola, una stazione di servizio e un terminal per traghetti. I traghetti raggiungono Urke e Lekneset, e Sæbø rimane un collegamento vitale tra i numerosi villaggi intorno al fiordo. In estate, il luogo si riempie di turisti in barca, escursionisti e viaggiatori di passaggio. Ma per la gente del posto, è la vita di tutti i giorni che conta: gli scolari al molo, le mucche al pascolo sui pendii, i pescatori che tirano a riva trappole e reti e le riunioni della comunità presso il municipio. Lungo la costa si trovano una piccola spiaggia balneabile e diverse strutture ricettive, ed è possibile noleggiare barche e biciclette. Molti usano Sæbø come base per escursioni in montagna, con sentieri segnalati che dal villaggio conducono direttamente ad alcune delle vette più belle delle Alpi del Sunnmøre.

Norangsdalen è stata a lungo utilizzata per l'alpeggio estivo e l'allevamento di mucche da latte in montagna. Tra poco supereremo Stavbergsetra, dove le case, o "sela" come vengono chiamate qui in Norvegia, sono costruite contro grandi rocce in un ghiaione, per ripararle il più possibile da valanghe e vento. I caseifici di montagna furono costruiti a metà del XIX secolo, quando l'allevamento di mucche da latte era al suo massimo splendore nel Paese. Dagli anni '20, l'allevamento di mucche da latte a Norangsdalen subì un declino e, negli anni '50, cessò quasi completamente. Oggi, bovini e ovini pascolano nella valle.

Stiamo attraversando Øye, un piccolo villaggio che oltre un secolo fa era un vivace luogo di ritrovo. Il paesaggio spettacolare attraeva turisti avventurosi già nel XIX secolo: pescatori di salmoni inglesi, imperatori tedeschi e artisti norvegesi arrivavano con navi turistiche. Presto vennero costruiti hotel e pensioni, con fino a quattro strutture operative al suo apice. Il turismo trasformò la comunità locale: i contadini divennero trasportatori, le casare si trasformarono in cameriere e molti incontrarono per la prima volta lingue e usanze straniere. Quella fu un'epoca cruciale, non solo per Øye, ma per tutta la Norvegia. Questo piccolo villaggio ha avuto un ruolo significativo nel plasmare il turismo norvegese moderno.

Stiamo attraversando Åse, una popolare zona residenziale di Ålesund, nota per il suo mix di natura, accesso alla città e vita comunitaria. Qui si trova anche l'Ospedale di Ålesund, il più grande ospedale della regione, con oltre 2.000 dipendenti. Ospita l'unico reparto di oncologia di Møre og Romsdal, nonché il più grande reparto pediatrico della contea, che include un'unità di terapia intensiva neonatale dedicata. L'ospedale dispone anche di una base per elicotteri e al suo interno si trova il centro di pronto soccorso (AMK). Åse offre una combinazione di sicurezza, servizi e una vivace vita locale.

Ora ci avviciniamo a Trandal, un piccolo villaggio senza accesso stradale ma dal fascino innegabile. Immerso nel cuore dell'Hjørundfjorden, troverete Christian Gaard Bygdetun, un gioiello nascosto che fonde in modo unico storia, natura e ospitalità. Quella che è nata come una piccola fattoria con capre, galline e mucche si è evoluta in un luogo di ritrovo sia per la gente del posto che per i turisti. Il suo fondatore, Frank Storeide, era noto per la sua creatività e il suo modo di pensare fuori dagli schemi, lasciando un segno indelebile sul luogo. Oggi l'azienda è gestita dalla sua famiglia, che porta avanti la tradizione con calore ed entusiasmo. Christian Gaard non è famoso solo per il suo fascino rustico e i panorami mozzafiato, ma anche per i suoi festival musicali: TrandalBlues, TrandalRock e Trandal Countryfestival. Questi eventi attirano amanti della musica da tutto il paese, offrendo un'esperienza unica. Per arrivare qui, è necessario prendere una barca, il che accresce ulteriormente la sensazione di essere arrivati in un posto davvero speciale. Una volta sbarcati, potrete gustare il cibo locale, soggiornare in accoglienti cabine e magari provare l'iconica altalena di corda che si trova in riva al fiordo. Trandal e Christian Gaard Bygdetun offrono un'esperienza in cui natura, cultura e comunità si fondono: un luogo dove il tempo si ferma e i ricordi durano una vita.

Ålesund è una città moderna e versatile, nota per la sua architettura, il vivace porto e il profondo legame con il mare. Avvicinandosi al centro città, si ammira un luogo plasmato sia dalla catastrofe che dall'innovazione. Prima del grande incendio del 1904, Ålesund era una fiorente città di pescatori, i cui principali prodotti esportati erano merluzzo e baccalà. Poi arrivò la notte che cambiò tutto: una singola scintilla, forti venti e, al mattino, quasi l'intera città era in rovina. La ricostruzione divenne un'iniziativa nazionale. Giovani architetti, ispirati dal movimento Art Nouveau, ridisegnarono la città utilizzando pietra e mattoni al posto del legno. Il risultato è ciò che si vede oggi: torri, guglie e facciate curve in uno stile unitario ed elegante. Oggi Ålesund è un polo globale per la pesca, i prodotti ittici, la tecnologia marittima e l'innovazione. La città esporta di tutto, dal salmone alla progettazione navale all'avanguardia e ai sistemi di acquacoltura. Dotata di istituti di istruzione e ricerca di altissimo livello, Ålesund è oggi un centro per lo sviluppo sostenibile, incastonato in uno dei paesaggi costieri più belli del mondo.

Ora ci stiamo avvicinando a Stranda, un pittoresco villaggio situato nella regione norvegese del Sunnmøre. Stranda è rinomata per la sua straordinaria bellezza naturale, incastonata tra maestose montagne e il fiordo. Storicamente, Stranda è stata un importante centro per l'agricoltura e il legname, con il suo ricco paesaggio che fornisce risorse per le industrie locali. Il villaggio è ben collegato, con un terminal dei traghetti che lo collega alle isole e alle città vicine, favorendo il commercio e il turismo. L'economia di Stranda si è diversificata nel corso degli anni, con una crescente attenzione al turismo, in particolare allo sci e alle attività all'aria aperta, grazie alla vicina stazione sciistica di Stranda. Inoltre, il villaggio è noto per la sua vivace scena culturale, che ospita eventi che celebrano le tradizioni e l'artigianato locale. Stranda vanta anche un forte spirito comunitario, con diverse attività commerciali locali che contribuiscono al suo fascino. Esplorando il villaggio, scoprirete il perfetto connubio tra storia, natura e comfort moderni che rendono Stranda una destinazione unica.

Qui a Nørvasundet, troviamo un'area ricca di storia, conoscenza e cultura. Su questo lato dello stretto si trovano il Centro Norvegese di Competenza Marittima (NMK), insieme al campus NTNU di Ålesund, un polo chiave per la formazione in tecnologia, industrie oceaniche e innovazione. Dall'altra parte del canale, troverete il Museo Sunnmøre, con i suoi edifici storici, la collezione di barche e la vivida narrazione delle tradizioni costiere. Nelle vicinanze si trovano anche la splendida chiesa di Borgund e i resti di Borgundkaupangen, una città medievale che un tempo fu un importante centro commerciale. Nørvasundet unisce davvero passato e futuro nel cuore di Ålesund.

Non sei l'unico ad essere affascinato da questi splendidi paesaggi. La nostra famiglia reale, guidata dalla regina Sonja, ha un legame speciale con Norangsdalen. Ha visitato la valle diverse volte e considera il monte Slogen uno dei suoi preferiti. La regina è nota per la sua passione per la montagna e la vita all'aria aperta, e ha spesso fatto da guida alla famiglia durante le escursioni nella zona. Sia nel 2024 che nel 2025 sono state segnalate visite private, in cui la famiglia reale ha potuto godere della tranquillità e della grandiosità di questo spettacolare paesaggio.

L'11 febbraio 1980 è diventata una data memorabile per gli abitanti di Stranda, e tutto per qualcosa di semplice come una pizza. Quel giorno la Pizza Grandiosa fu lanciata sul mercato norvegese. Nessuno avrebbe potuto prevedere l'enorme successo che questa pizza surgelata avrebbe poi riscosso. A quel tempo, la pizza era ancora considerata esotica in Norvegia, ma nel 1981 la Grandiosa era diventata la pizza surgelata più popolare, con 640.000 unità vendute. Al suo apice, i norvegesi consumavano più di cinque pizze Grandiosa a persona all'anno. La versione originale del 1980 prevedeva salsa di pomodoro, carne condita, formaggio e peperoni. Nel corso degli anni, sono seguite nuove varianti: con carne macinata e cipolla, taco, pepperoni e altro ancora. I norvegesi mangiano ancora molta pizza surgelata, ma la Grandiosa di Stranda ha conquistato fan anche in tutta Europa e ora viene esportata in molti paesi.

Ora prestate attenzione. Riuscite a vedere il troll lassù sul fianco della montagna? Se guardate attentamente, potreste scorgere un naso, una schiena curva o persino due grandi occhi che scrutano il fiordo. Queste formazioni rocciose naturali hanno ispirato leggende sui troll per generazioni. Nel folklore norvegese, i troll erano creature potenti ma ottuse che vivevano tra le montagne e le foreste, e si trasformavano in pietra se toccati dalla luce del sole. Molte cime e massi portano ancora oggi i loro nomi. Quando la nebbia cala e il vento ulula attraverso le valli, è facile capire come queste storie abbiano preso vita. Il paesaggio è selvaggio e misterioso, e lascia libera l'immaginazione. Forse è per questo che il troll ci osserva ancora: dalle profondità della montagna, silenzioso e immobile.

Vi piace scalare le montagne? Ci stiamo avvicinando a uno dei punti di partenza per chi desidera scalare la maestosa montagna dello Slogen. Il sentiero da qui conduce a Patchellhytta, che prende il nome dall'alpinista britannico Charles Watson Patchell. Questo rifugio è la base ideale per esplorare le maestose vette circostanti, in particolare l'iconico Slogen, noto per i suoi panorami spettacolari. L'escursione fino allo Slogen è un'esperienza impegnativa ma gratificante, con sentieri ripidi che vi ricompenseranno con viste panoramiche su fiordi e montagne.

Ora abbiamo raggiunto il tratto esterno dell'Hjørundfjorden, dove il fiordo si apre in un vasto e spettacolare paesaggio marino. Se guardate attentamente, potreste scorgere il traghetto che attraversa Festøya e Hundeidvik, un collegamento vitale che collega le comunità meridionali di Volda e Ørsta con Stranda e Sykkylven a nord. Questa rotta è un'ancora di salvezza sia per la gente del posto che per i viaggiatori. Intorno a voi, le Alpi del Sunnmøre si ergono a picco, con le loro cime frastagliate che si stagliano verso il cielo. Più all'interno, il fiordo si restringe, stretto tra guglie scoscese e pendii lussureggianti. Estendendosi per oltre 30 chilometri, l'Hjørundfjorden si fa strada attraverso alcuni dei terreni montuosi più selvaggi e mozzafiato della Norvegia, un paesaggio plasmato da ghiacciai, tempeste e secoli di resilienza umana. Questa parte più esterna del fiordo funge da porta d'accesso, dove le acque aperte incontrano i bracci stretti e riparati che conducono a gemme nascoste come Øye e Bjørke. Qui, il vento e le onde hanno spazio per giocare, offrendo un assaggio dei contrasti che li attendono: aspri e tranquilli, imponenti e intimi. È un'anteprima della festa per gli occhi creata dalla natura e dalla tenace popolazione di Sunnmøre nel corso di migliaia di anni. Fermati qui un po' e sentirai il pulsare del fiordo, il punto d'incontro tra potenza pura e quieta bellezza.

Ora state entrando in uno dei progetti di gallerie più imponenti della regione: il tunnel di Ljø e il tunnel di Strek. Queste gallerie di montagna sono il risultato di anni di lavoro per rendere più sicura la strada tra Stranda e Hellesylt. Il terreno scosceso, il rischio di valanghe e le condizioni meteorologiche avverse hanno reso la costruzione di strade qui una vera sfida, che ha richiesto sia abilità ingegneristica che perseveranza politica. La strada originale fu completata dopo la Seconda Guerra Mondiale, attraversando diverse gallerie più piccole, la maggior parte delle quali ora chiuse o sostituite. Una delle gallerie qui fu costruita per la prima volta nel 1962 e si estendeva per poco più di un chilometro. Oggi è stata estesa fino a quasi quattro chilometri. Un'altra galleria è stata scavata nella roccia, parallelamente a quella più antica e persino sotto di essa. Per proteggere dalle valanghe, è stata costruita una parete rocciosa lunga 600 metri e alta 12 metri utilizzando il materiale proveniente dallo scavo stesso. L'intero progetto di sicurezza lungo questo tratto è costato oltre un miliardo di corone norvegesi, rendendolo il più grande progetto stradale mai gestito dal Consiglio della Contea di Møre og Romsdal. Un'impresa notevole, e un pensiero rassicurante, considerando la montagna che vi sovrasta in questo momento.

Dirigendoci verso Ålesund, vediamo ora Volsdalsberga, una splendida area ricreativa con scogliere lisce, un'area balneabile e spazi verdi che si estendono fino al fiordo. Nelle giornate calde, questo è un luogo popolare per nuotare, fare picnic e ammirare la vista tranquilla sul mare. Proprio dietro si trova il Color Line Stadium, lo stadio di casa dell'Ålesunds Fotballklubb, meglio conosciuto come AAFK. Il club ha vinto la Coppa di Norvegia due volte, nel 2009 e nel 2011, e rimane fonte di orgoglio e identità locale. Lungo il lungomare, stanno sorgendo moderni condomini, parte di nuove aree residenziali dove le persone vivono vicino sia al mare che al centro città. È un ottimo esempio di come Ålesund coniughi natura, sport e vita urbana, con lo sguardo rivolto al futuro.

L'alta borghesia inglese si innamorò della zona dalla metà del XIX secolo in poi. Grandi yacht e navi di lusso portavano i turisti a Øye, dove viaggiavano in carrozza trainata da cavalli attraverso Norangsdalen fino a Hellesylt, dove li attendevano le barche. In mezzo a questo afflusso di élite europee, lavoravano le casare. La sera salivano alle malghe di montagna per mungere e si fermavano la notte per i lavori mattutini. La mattina seguente, si prendevano cura degli animali, portavano il latte a Øye e lavoravano nelle fattorie durante il giorno, prima di tornare alle malghe la sera.

Qui, tra due lunghe e buie gallerie, si apre una spettacolare vista panoramica sul Geirangerfjord, sul Sunnylvsfjord e sulle possenti e maestose Alpi del Sunnmøre. Il punto panoramico di Ljøen è una tappa popolare per i visitatori, ma pochi sanno che questi imponenti pendii montuosi sono sotto sorveglianza quotidiana. Nel 1934, non lontano da qui, un grosso pezzo di montagna crollò nel Tafjord. Lo tsunami che ne devastò intere comunità e causò la morte di 40 persone nei villaggi di Fjørå e Tafjord. Rimane uno dei disastri naturali più mortali della storia norvegese. Da allora, gli abitanti dei fiordi del Sunnmøre hanno convissuto con la costante minaccia di frane. Questa paura ha persino ispirato i registi a realizzare il primo film catastrofico norvegese, The Wave. Nel film, il versante della montagna noto come Åkerneset cede, innescando un'onda gigantesca che attraversa il fiordo e distrugge quasi tutto ciò che incontra sul suo cammino, arrivando dritta nel cuore di Geiranger.

All'estremità del Norangsfjorden, cullato da pareti montuose a strapiombo e acque scintillanti, sorge il piccolo villaggio di Øye, una perla nascosta nel cuore delle Alpi del Sunnmøre. Qui troverete il leggendario Hotel Union Øye, uno degli hotel più storici della Norvegia. Dal 1891, ha accolto alpinisti avventurosi, reali, scrittori e artisti. Varcare le sue porte è come entrare in un'altra epoca. Le camere prendono il nome da ospiti illustri come Re Oscar II e il Kaiser Guglielmo II, e gli interni evocano un'epoca passata, con ampie poltrone, orologi a pendolo ticchettii e caminetti scoppiettanti. Ma Øye è più di una destinazione: è un'esperienza. Dal villaggio, potete raggiungere a piedi l'imponente cima dello Slogen o perdervi nell'inquietante storia di Lyngevannet, un lago che inghiottì un'intera fattoria durante una frana nel 1908. Il silenzio qui è profondo, rotto solo dalle cascate in lontananza e dal vento che fischia tra le cime. Riuscite già a percepire la magia?

Ci troviamo ora nel cuore del Borgundfjord, noto per la sua ricca pesca invernale al merluzzo. Ogni anno, all'inizio della stagione, un gran numero di merluzzi entra nel fiordo per deporre le uova, segnando l'inizio della tradizionale pesca del Borgundfjord. Si dice che durante l'alta stagione, ci sia così tanto merluzzo in acqua che si potrebbe pescare con un secchio dalla riva! Questa pesca ha svolto un ruolo importante nello sviluppo di Ålesund e rimane una parte viva dell'identità della regione. Sul lato meridionale del fiordo, vediamo Langevåg, un villaggio con radici profonde sia nella pesca che nell'industria tessile. Qui si trova la storica fabbrica Devold, fondata nel XIX secolo, nota per la produzione di resistenti indumenti di lana per pescatori ed esploratori polari. Oggi, il vecchio sito della fabbrica è stato trasformato in un centro culturale con negozi, un caffè, un museo e una galleria d'arte: un ottimo esempio di come la tradizione si integri con la vita moderna.

Riuscite a individuare i capretti e le capre? Ora stiamo passando per Ytre-Standal, un piccolo e incantevole villaggio sul fiordo aggrappato al fianco della montagna, dove il fiordo è al suo massimo splendore e bellezza. Sebbene oggi rimangano pochi residenti permanenti, il paesaggio e chi ci vive lo rendono straordinario. Un tempo centro con una scuola, un negozio e fattorie attive, ora sussurra di tempi più tranquilli. Il villaggio ospita un rinomato allevamento ittico, che produce avannotti di alta qualità che alimentano l'industria del salmone norvegese, nutrita dalle acque incontaminate del fiordo. Affittate un moderno chalet sulla riva (barca inclusa!) e svegliatevi con un fiordo così silenzioso che riflette le sue imponenti vette: uno sfondo perfetto per i selfie. Lì vicino, un'animata fattoria pullula di capretti (i cuccioli giocosi!) e dei loro compagni adulti, deliziando visitatori di tutte le età. Questa è la vita nella sua forma più semplice: a stretto contatto con la natura, gli animali e la tranquillità. Curiosità: in norvegese, "kje" significa "capretto", mentre "geit" significa "capretto adulto". Ora saprai come chiamare questi adorabili piccoli saltellanti!

Ti piace giocare a golf? Tra poco passeremo davanti all'Overvoll Retreat and Activity Centre, un luogo dove la storia incontra la moderna sostenibilità. Qui, puoi combinare il golf con esperienze nella natura, relax e buon cibo. La fattoria è menzionata fin dal XVI secolo e gli attuali proprietari stanno restaurando edifici del XIX secolo con grande rispetto per il passato. Ex terreni agricoli sono stati trasformati in quello che potrebbe essere il campo da golf di montagna a 9 buche più ecologico al mondo. Overvoll offre anche esperienze biologiche come la raccolta di erbe aromatiche e cerimonie attorno al falò sotto le stelle, invitando gli ospiti a rallentare e a riconnettersi con la natura. Sembra il tipo di posto che fa per te?

Stiamo ora guidando tra Volsdalen e Volsdalsberga, segnando l'ingresso al centro di Ålesund. Qui troverete il Color Line Stadium, sede dell'Aalesunds Football Club – AaFK. Il club ha lasciato il segno nel calcio norvegese, vincendo la Coppa nazionale due volte, nel 2009 e nel 2011. Accanto allo stadio si trova il Sunnmørshallen, un grande palazzetto coperto utilizzato per qualsiasi evento, dagli allenamenti di calcio e la ginnastica, alle fiere e ai concerti. Questa zona è piena di energia e funge da importante polo per gli eventi sportivi e culturali della città.

Ora siamo arrivati a Store-Standal, un luogo intriso di una lunga e drammatica storia di sopravvivenza e resistenza. Sopra di voi incombe lo Storhornet, e il nevaio aggrappato al fianco della montagna – spesso visibile anche d'estate – è chiamato Sylvkallen ("Il Calice d'Argento") per il modo in cui brilla come argento alla luce del sole. Questa zona è soggetta a enormi valanghe, così potenti che la loro pressione atmosferica scuote il terreno e fa tremare le finestre. Persino gli abitanti più duri e stoici hanno la pelle d'oca solo a parlarne. Le case sono strette l'una all'altra, non a caso. È tutta una questione di protezione da frane e tempeste. Giù sulla riva si erge un monolite di pietra alto 4 metri, che si dice sia una freccia scoccata da Olaf il Sacro. La leggenda narra che colpì e uccise un mago troll pagano, Trollgjøttemannen, dall'altra parte del fiordo, poi rimbalzò sulla montagna e atterrò dove si trova oggi. Guardate attentamente: potete ancora vedere l'ombra dell'uomo-troll incisa nella roccia! Storia, pericolo e mito si scontrano in questo angolo selvaggio dei fiordi.

Ora possiamo vedere Borgund a nord, un luogo ricco di storia e uno dei siti archeologici più affascinanti di tutta la Norvegia nordoccidentale. Qui troverete la chiesa di Borgund, una splendida chiesa in pietra del XII secolo, che sorge vicino al sito di una città medievale un tempo fiorente: Borgundkaupangen. Ne avete mai sentito parlare? Nel Medioevo, Borgundkaupangen era la città più grande tra Bergen e Trondheim, un vivace emporio commerciale con collegamenti internazionali e tracce sia della cultura vichinga che del cristianesimo primitivo. Qui sono stati rinvenuti oltre 45.000 reperti archeologici, tra cui ponti, tombe, strade, case e rimesse per barche. Oggi il sito fa parte di un importante progetto di ricerca dell'Università di Bergen, e potrete persino unirvi agli archeologi in un viaggio nel tempo attraverso la città scomparsa. Anche l'antica Via dei Pellegrini verso Nidaros attraversava questo paesaggio. E secondo la leggenda, uno degli uomini di Sant'Olav fu ucciso qui durante la cristianizzazione della Norvegia. Si dice che il suo sangue abbia macchiato una roccia vicino alla riva, e il segno rosso è ancora visibile oggi. Qui troverete anche il Museo Medievale e il Museo Sunnmøre, che offrono vividi scorci della vita lungo la costa dall'epoca vichinga, attraverso il Medioevo, fino ai giorni nostri.

Stiamo ora attraversando la Strada Postale di Trondhjem, un antico nome per la storica strada che un tempo collegava Bergen e Trondheim. Entrò in uso all'inizio del 1700, quando il governo assunse la responsabilità del servizio postale. Per tutto il XVIII secolo, le strade furono ampliate e migliorate in modo che i corrieri potessero percorrerle a piedi, a cavallo o in auto. Con l'aumento del traffico, gli standard di costruzione stradale divennero più severi. Nel 1794, l'ingegnere capo delle strade norvegesi, Christopher Johannes Hammer, introdusse linee guida ufficiali per la costruzione di strade reali e postali. La strada postale correva nell'entroterra, parallela alla costa, da Bergen al Sognefjord, con imbarcazioni che trasportavano la posta attraverso i fiordi. Nel Møre og Romsdal, entrava da Hornindal nel Volda, passava per Stranda, poi proseguiva per Ørskog e Vestnes, dove la posta veniva spedita via mare a Molde. Da lì, proseguiva attraverso le montagne fino a Gjemnes, di nuovo in barca fino a Tingvoll e nell'entroterra, passando per Surnadal e Rindal, verso il Trøndelag. Oggi, alcuni tratti di questa storica via sono una popolare attrazione turistica, con sentieri ben segnalati e numerosi punti di interesse culturale, tra cui vecchi ponti, locande e stazioni di posta che offrono uno scorcio sulla ricca storia postale e sulle tradizioni commerciali della Norvegia.

Stiamo ora passando davanti a Villa Norangdal, un'elegante villa in legno che fonde storia, arte e lusso nella natura selvaggia della Norvegia occidentale. Costruita nel 1885 come pensione, ospitava escursionisti e turisti in cerca di avventure nelle Alpi del Sunnmøre. Tra i suoi ospiti figuravano il pioniere dell'alpinismo britannico William Cecil Slingsby e persino la regina Guglielmina dei Paesi Bassi. Durante l'epoca d'oro del turismo, tra gli anni '20 e '30, migliaia di crocieristi si fermavano qui per un rinfresco. L'hotel chiuse nel 1965 a causa delle nuove normative antincendio e sui bagni, ma fu completamente ristrutturato e riaperto come boutique hotel tra il 2003 e il 2007, con un'attenzione particolare alla storia del design. Ogni camera è unica, ispirata a epoche come l'Art Nouveau e il Funzionalismo, e ricca di mobili e opere d'arte originali. Oggi, Villa Norangdal detiene la certificazione di qualità "Olavsrosa" ed è certificata ecologicamente come "Miljøfyrtårn" (Eco-Faro). Soggiornare qui è come viaggiare nel tempo, senza rinunciare ai comfort moderni.

L'Hjørundfjord è intriso di leggende sui troll e, in questo momento, stiamo navigando tra i villaggi di Standal e Trandal. Guardate a nord, verso il versante di Trandal: vedete l'impronta del leggendario Mago dei Troll (Trollgjøttemannen) sul fianco della montagna? Si racconta che Olaf il Sacro abbia scoccato una freccia di pietra di 4 metri attraverso il troll, trafiggendo la montagna prima di rimbalzare attraverso il fiordo. Quella freccia si erge ancora oggi come monolite (bauta) vicino a Standal. E il troll? Il suo volto è inciso per sempre nella roccia, con tanto di naso, fronte accigliata. Che ne è stato? Nessuno l'ha più visto da allora... ma la gente del posto giura che quando si avvicinano le tempeste, il fumo si alza dalla riva o che dalle scogliere echeggiano crepe simili a colpi di arma da fuoco. Alcuni dicono che sia lo spirito inquieto del troll, o la prova che è ancora in agguato. Allora, ci credi?

Presto supereremo la stazione sciistica di Stranda, una delle destinazioni alpine più spettacolari della Norvegia, nota per le sue montagne mozzafiato, la neve fresca e profonda e i panorami mozzafiato sullo Storfjord, patrimonio mondiale dell'UNESCO, e sul villaggio di Stranda. Qui potrete sciare dalla cima della montagna al fiordo, con oltre 1200 metri di dislivello tra freeride e piste battute. La stazione sciistica dispone di una moderna cabinovia che vi porta a 1042 metri sul livello del mare, rendendola una meta ambita sia dagli sciatori esperti che dalle famiglie. Ogni inverno, qui si svolge la leggendaria Alperittet, una delle gare di sci più impegnative e spettacolari della Norvegia, in cui i partecipanti si lanciano lungo i ripidi pendii delle montagne. L'evento attira sia professionisti che appassionati locali e spesso si conclude con festeggiamenti nel villaggio sottostante.

A sud, ora vediamo Vedde e Fiskarstrand, due luoghi con radici profonde nella tradizione ittica norvegese. A Vedde si trova la famosa fabbrica di olio d'aringa e, se il vento soffia nella direzione giusta, potreste percepirne l'inconfondibile profumo. L'intenso odore di olio d'aringa bollito è parte integrante dell'identità costiera di questa regione. Mentre molti storcono il naso, per altri è l'odore dei ricordi: del duro lavoro, della tradizione e del mare. L'aringa ha svolto un ruolo fondamentale nella storia di questa regione. Durante il grande boom dell'aringa del XIX e XX secolo, intere comunità lungo la costa si sono sviluppate attorno alla pesca stagionale delle aringhe. Le barche costeggiavano i fiordi, i barili venivano imballati per l'esportazione e il rumore dell'attività non si fermava mai. L'olio estratto dall'aringa veniva utilizzato per qualsiasi cosa, dai mangimi ai prodotti industriali, e rimane una merce importante ancora oggi. Questo tratto di costa racconta una storia di sopravvivenza, adattabilità e un profondo legame con l'oceano. Ancora oggi, l'odore dell'olio di aringa ricorda alla gente del posto da dove proviene e come il mare continui a plasmare la vita qui.

Tra l'isola di Humla e la terraferma si estendono le acque strette e calme di Kavlesundet e Humlesundet. Qui attraversiamo un'area dove natura e industria convivono fianco a fianco. A Humla, vedrete colline boscose, case sparse e il vecchio deposito di carburante, ancora in funzione. Dall'altra parte del mare si trova Fiskarstrand, nota sia per la cantieristica navale che per la produzione di pesce. Qui troverete Fiskarstrand Verft, uno dei cantieri navali più antichi della regione, e Tranvåg, un moderno stabilimento di lavorazione del pesce che raffina ed esporta pesce nei mercati di tutto il mondo. Lo stretto è anche noto per la sua ricca avifauna e per le sue acque tranquille quando il vento si placa: un gioiello di pace tra industria e natura, dove si può davvero percepire un senso di calma. Potreste sentire il canto dei gabbiani in cielo o avvistare un pesce che emerge dalla superficie. Questo è uno scorcio di autentica vita costiera, ancora fiorente oggi.

Stiamo navigando lungo le isole di Humla e Tørla. Humla è una piccola isola verde con circa 150 residenti, un ottimo esempio di come la vita sulle isole minori continui a prosperare vicino alla città. Sebbene l'isola abbia mantenuto il suo fascino rurale, è facilmente accessibile. Humla è collegata tramite un ponte alla vicina isola di Tørla, che a sua volta si collega a Uksenøya e alla rete stradale che porta ad Ålesund. Molti residenti si recano al lavoro o a scuola in città, mentre alcuni coltivano ancora piccole fattorie o pescano localmente. Vedi i numerosi essiccatoi in pietra lungo la riva? Un tempo venivano usati per essiccare il baccalà fino agli anni '60 inoltrati, prima che i ventilatori elettrici prendessero il sopravvento. Il baccalà ha avuto un ruolo fondamentale nella storia di questa regione ed è stato a lungo il prodotto d'esportazione più importante della Norvegia. Veniva venduto ai mercati dell'Europa meridionale, del Sud America e dei Caraibi, portando lavoro e prosperità alle comunità costiere di tutto il paese.

Ora, a ergersi sopra di voi come una maestosa piramide, c'è lo Slogen, forse la vetta più iconica delle Alpi del Sunnmøre. Si erge a 1.564 metri a picco sul fiordo, scosceso, elegante e maestoso. Molti definiscono lo Slogen la regina di queste spettacolari vette. Scalatori e avventurieri sono stati attratti da questo luogo fin dal XIX secolo. L'alpinista britannico William Cecil Slingsby fu tra i primi a raggiungere la vetta nel 1870 e definì il panorama "il più bello d'Europa". Questo la dice lunga. Nascosto dietro lo Slogen, in una tranquilla valle di montagna, si trova Patchellhytta, un rifugio di montagna costruito nel 1921 dalla Sunnmøre Hiking Association. Prende il nome da Charles Watson Patchell, un appassionato di montagna inglese che trascorse molte estati a esplorare queste vette. Il rifugio è ancora oggi una base popolare per le escursioni allo Slogen, allo Jakta e allo Smørskredtindane. Dal fiordo non si vede la baita, ma si percepisce il paesaggio a cui appartiene: potente, sereno e indimenticabile. E forse ora capisci perché questa zona continua ad incantare escursionisti e amanti della natura di tutto il mondo.

Gli abitanti di Sunnmøre amano la neve e lo sci, e sia Stranda che Sykkylven offrono importanti impianti per gli sport invernali. Stiamo ora superando il bivio per Fjellsætra e il comprensorio sciistico Sunnmørsalpane, una destinazione popolare per famiglie e freerider. Il comprensorio offre una varietà di piste, impianti di risalita moderni e aree adatte ai bambini, oltre a fantastiche opportunità per lo sci di fondo e lo sci alpinismo. Splendidamente situato tra montagne e valli, diventa un punto di ritrovo naturale con l'arrivo dell'inverno. Molti dicono che qui si trova la neve migliore di tutto il Sunnmøre.

Qui, in questa valle, si trova il piccolo borgo di Straumgjerde, circondato dal paesaggio scosceso e selvaggio delle Alpi del Sunnmøre. Per generazioni, la gente del posto ha vissuto dei frutti della terra e, da veri imprenditori del Sunnmøre, ha anche creato nuove ed entusiasmanti attività nel corso dei secoli. La Norvegia ha una lunga tradizione nella produzione di birra, ma anche liquori più forti, come vino e liquori, venivano prodotti nelle fattorie, anche qui a Straumgjerde. Ispirato da questa tradizione e dagli splendidi dintorni, Harald Strømmgjerde ha fondato Brennevinsgrova nella sua fattoria di famiglia nel 2019. Da allora, i suoi liquori hanno già vinto diversi premi. Oggi producono cinque tipi di gin e cinque varietà di acquavite, tutte basate su ingredienti, tradizioni e sapori locali. L'acqua proviene dallo scioglimento dei ghiacciai nelle vicinanze, il gin è infuso con alghe della costa di Herøy, l'acquavite contiene patate coltivate localmente e i lamponi di Valldal aggiungono un tocco fresco e regionale.

Ora vediamo Mauseidvåg nel punto più interno della baia: un piccolo insediamento dove la gente ha vissuto vicino al mare per generazioni. La zona ha radici profonde nell'agricoltura, nella pesca e nella piccola industria. In passato, questo era un fulcro naturale per il traffico navale, con un molo, un negozio locale e il battello postale che collegava le comunità vicine. Oggi, molti residenti si recano al lavoro ad Ålesund o Langevåg, ma c'è ancora vita nelle officine e nelle piccole attività commerciali locali. La baia tranquilla, il piccolo porto e il paesaggio circostante raccontano la storia di un luogo dove tradizione e vita moderna proseguono fianco a fianco.

Vi siete mai chiesti cosa ne pensate delle foreste norvegesi? La Norvegia ospita circa 11 miliardi di alberi. Le specie arboree più comuni includono l'abete rosso, il pino silvestre e la betulla. Questi alberi dominano i vasti paesaggi norvegesi, contribuendo in modo significativo alla biodiversità del paese. Inoltre, la Norvegia è rinomata per la sua tradizione natalizia, con l'abete rosso che è la scelta più popolare per decorare le case durante le festività.

Ci stiamo avvicinando a Veibust, un'importante area commerciale e industriale nel comune di Sula, situata proprio al confine con Ålesund. Questo moderno e diversificato quartiere commerciale è cresciuto costantemente negli ultimi decenni e ora comprende di tutto, dalle concessionarie automobilistiche e dai fornitori di materiali edili alle aziende di logistica, stabilimenti di produzione e artigiani. Veibust è situato in una posizione strategica, con ottimi collegamenti stradali con il centro di Ålesund, Langevåg e l'autostrada E39 in direzione sud. L'area è diventata un importante snodo commerciale e dei trasporti della regione. Molte piccole e medie imprese hanno insediato le loro attività qui, rendendo Veibust un luogo in cui città e campagna, commercio e artigianato, si fondono nel cuore del Sunnmøre.

Stiamo attraversando Flisnes, una popolare zona residenziale alla periferia di Ålesund. Questo quartiere offre un mix di case adatte alle famiglie, un ambiente verde e la vicinanza al fiordo e alla natura. Flisnes ha una scuola, negozi locali e un centro comunitario che funge da punto di riferimento per eventi e incontri locali. Molti scelgono di vivere qui per la sua atmosfera tranquilla e la facilità di accesso ai servizi cittadini.

In mezzo a questi paesaggi di infinita bellezza intorno a Hellesylt si cela una minaccia invisibile: l'Åkerneset. Questo versante instabile, alto sopra il fiordo, è monitorato 24 ore su 24. Se l'intero pendio crollasse, uno tsunami potrebbe raggiungere Hellesylt in soli cinque minuti, raggiungendo gli 85 metri sopra il fiordo. Una tale potenza distruttiva è difficile da immaginare in un paesaggio che altrimenti trasuda pace e un fascino da cartolina. Eppure la preparazione è elevata, con il villaggio dotato di sistemi di allerta e piani di evacuazione. Il contrasto tra bellezza e pericolo è palpabile. Come immaginate che si senta chi vive qui tutto l'anno?

Dall'altra parte del fiordo, appena oltre il ponte, si trova Ikornnes, un piccolo villaggio noto per la sua forza industriale e la splendida natura circostante. Qui ha sede il gigante dell'arredamento Ekornes, produttore delle famose sedie Stressless. L'azienda ha reso Sykkylven e Ikornnes famosi grazie alla sua innovazione, al design e alle esportazioni globali. A un certo punto, hanno persino costruito qui il divano più lungo del mondo, che si estende per oltre 890 metri lungo l'intero ponte. Forse non è stato un lavoro "senza stress" da realizzare, ma alla fine tutti gli abitanti del villaggio hanno avuto un posto comodo per godersi il fiordo e le spettacolari Alpi del Sunnmøre.

Stiamo ora superando Vegsund e il caratteristico ponte di Vegsund, che collega l'isola di Uksenøya alla terraferma e al resto del comune di Sula. Il ponte è stato inaugurato nel 1972 e da allora è stato un elemento fondamentale della rete stradale tra Ålesund e le aree a sud e a est. Vegsundet è uno stretto stretto e vivace, con traffico di barche e viste panoramiche su fiordi e montagne. L'area intorno a Vegsund si è trasformata da terreni agricoli e piccoli negozi in una zona residenziale, offrendo un equilibrio tra accesso alla città e ambiente naturale. È inoltre situata in posizione strategica vicino al quartiere degli affari di Veibust e all'autostrada E39, il che la rende attraente sia per i pendolari che per le aziende. Vegsund è un ottimo esempio di come piccoli stretti e ponti contribuiscano a collegare le comunità insulari di Sunnmøre.

Stiamo ora navigando oltre Eidsnes, un piccolo e pittoresco villaggio, splendidamente situato tra il fiordo e le montagne. La gente vive qui da generazioni, vicino al mare e circondata da un ricco paesaggio culturale. La zona ha radici sia nell'agricoltura che nella pesca, ma oggi è una tranquilla comunità residenziale con facile accesso a Langevåg, Ålesund e al resto di Sula. Vicino a Eidsnes si trova la chiesa di Indre Sula, una moderna chiesa parrocchiale costruita nel 1984 che funge sia da luogo di culto che da punto di ritrovo per la comunità. Nelle vicinanze si trova la scuola di Solevåg, una scuola elementare di lunga tradizione che svolge un ruolo importante nella vita locale. Da Eidsnes si gode di una splendida vista sul Monte Sula e la zona circostante offre eccellenti opportunità di escursioni, che si preferiscano sentieri di montagna, foreste o sentieri lungo il fiordo. Qui, la gente vive a stretto contatto con la natura, con la città a breve distanza.

Stiamo attraversando Velledalen, una zona nota per i suoi splendidi paesaggi e le tradizionali case in legno. Circondata da cascate selvagge e cime maestose, questa valle attrae turisti ed escursionisti diretti alle Alpi del Sunnmøre. Velledalen è anche il luogo di nascita dell'imprenditore Hjalmar Brunstad. Iniziò a produrre mobili nel seminterrato della sua casa d'infanzia. Con l'aumentare della domanda, trasferì la produzione in una nuova sede a Straumgjerde e in seguito a Sykkylven, dove la fabbrica è attiva ancora oggi. Con il nome di Brunstad, l'azienda si è affermata per l'alta qualità e l'eleganza del design. È diventata uno dei principali produttori di mobili norvegesi, ottenendo riconoscimenti internazionali per la sua artigianalità e innovazione.

Siamo arrivati a Blindheim, un grande distretto di Ålesund con una vivace comunità locale, numerose abitazioni e diverse scuole. Blindheim è particolarmente nota per la sua consolidata squadra sportiva, in particolare per la pallavolo femminile. Per oltre 20 anni, la squadra di pallavolo di Blindheim ha giocato un ruolo chiave nella formazione della pallavolo norvegese, formando diverse atlete della nazionale. La più nota è la giocatrice di beach volley Ingrid Tørlen, che ha rappresentato la Norvegia in diverse Olimpiadi estive.

Arriviamo ora a Sykkylven, un villaggio noto per la sua natura spettacolare, il forte senso di comunità e l'industria innovativa. Circondato da montagne, fiordi e terreni fertili, Sykkylven ha radici profonde nell'agricoltura e nell'artigianato, ma oggi è meglio conosciuto come la "capitale norvegese del mobile", con circa 15 produttori attivi, molti dei quali di fama internazionale. Sykkylven vanta anche una vivace vita culturale e offre fantastiche opportunità per attività all'aperto durante tutto l'anno. L'antico slogan del comune era "Sykkylven - Amichevole, Selvaggia e Bella". Oggi, il suo nome è semplicemente Skaperkraft, che significa potere creativo.

Proprio qui, quasi 1.000 anni fa, passò Re Olav nel suo drammatico viaggio verso nord. Noto come Olav Haraldsson, governò la Norvegia dal 1015 al 1028 e svolse un ruolo centrale nella cristianizzazione del paese. Dopo la sua morte nella battaglia di Stiklestad, fu dichiarato santo con il nome di Sant'Olav ed è considerato il re eterno di Norvegia. Il suo luogo di sepoltura, la Cattedrale di Nidaros, divenne una delle mete di pellegrinaggio più importanti d'Europa. Quando Olav passò da qui nel 1029, era in fuga dai nemici, tradito dai suoi stessi uomini e diretto verso l'esilio in Svezia. Poco sotto l'attuale ponte di Vegsund si trova Olavskilden, o Sorgente di Olav. Secondo la tradizione, il re bevve e si lavò qui, e si credeva che l'acqua avesse poteri curativi. La Saga di Sant'Olav, nel capitolo 178 dell'Heimskringla, racconta di come fu avvertito dell'avvicinarsi di un grande esercito di contadini ad Ålesund, cosa che lo spinse a fuggire. Dopo un drammatico omicidio e un tradimento politico a Borgund, continuò la sua fuga attraverso Vegsund, addentrandosi nei fiordi verso Tafjord e Valldal. Infine, attraversò le montagne a piedi fino a Lesja. Un anno dopo, nel 1030, fu ucciso a Stiklestad, un momento considerato una svolta nella conversione della Norvegia al cristianesimo. La Sorgente di Olav a Vegsund rimane una delle poche tracce fisiche di quel viaggio leggendario: silenziosa, nascosta, eppure ancora sacra per molti.

Ci troviamo ora nel mezzo del maestoso Storfjord, un vasto fiordo che si estende in profondità nelle Alpi del Sunnmøre, collegando villaggi, fiordi e comunità insulari in tutta la regione. Da qui, è possibile osservare diverse rotte di traghetti chiave che mantengono in movimento questa frastagliata rete costiera. A sud, i traghetti attraversano Festøya e Solevågen, un collegamento essenziale tra Ørsta, Volda e Ålesund. Guardando verso est, si scorge Sykkylven e il terminal dei traghetti di Magerholm, che collega Sykkylven a Skodje. Nella direzione opposta, i traghetti viaggiano tra Hareid e Sulesund, collegando l'isola di Hareidlandet alla terraferma. Questi traghetti sono più di un semplice mezzo di trasporto: sono linee vitali intrecciate nel tessuto della vita quotidiana. Trasportano persone, auto e storie attraverso i fiordi, proprio come hanno fatto per generazioni. Sul Sunnmøre, il fiordo è ancora la strada.

Stiamo ora passando per Emblem, un piccolo villaggio alla periferia di Ålesund, noto per la sua splendida natura e il forte spirito di comunità. Incombe Emblemsfjellet, una popolare meta escursionistica che offre viste panoramiche sul fiordo e sulle montagne circostanti. Più in basso, in riva al mare, si trova Emblemsanden, una spiaggia tranquilla perfetta per nuotare e fare picnic in estate. Emblem ospita anche l'acclamato coro giovanile Respons, noto per le sue intense esibizioni sia in Norvegia che all'estero. Questo è davvero un piccolo villaggio dal cuore grande.

Guardandosi intorno – con montagne imponenti, fiordi profondi e una natura sconfinata – si potrebbe pensare che ci siano sempre stati tanto spazio e opportunità. Eppure fu proprio da qui, dalla zona di Sunnmøre e Ålesund, che molti scelsero di lasciare tutto e iniziare una nuova vita in America. L'emigrazione aumentò notevolmente dopo il 1860. Piccole fattorie, un forte aumento demografico, povertà, religione e disperazione spinsero migliaia di persone ad andarsene. Molti provenienti dai villaggi costieri faticarono a sfamare le proprie famiglie e il richiamo della "terra promessa" a ovest divenne troppo forte. Tra il 1865 e il 1915, oltre 800.000 norvegesi si recarono in America – una parte significativa della popolazione. Molti abitanti di Sunnmøre attraversarono anche il mare, spesso partendo da Ålesund sui primi piroscafi. La maggior parte si stabilì nel Midwest – Minnesota, Wisconsin e Iowa – dove il clima e la natura ricordavano quelli norvegesi. Portarono con sé conoscenze di pesca, agricoltura e artigianato, e costruirono solide comunità locali. Oggi, negli Stati Uniti ci sono innumerevoli discendenti di Sunnmøring. La storia dell'emigrazione è un monito sia sulle difficoltà che sulla speranza, e su quanto lontano le persone fossero disposte a spingersi per una vita migliore.

Ci stiamo avvicinando al traghetto tra Aursneset a Sykkylven e Magerholm ad Ålesund, che collega punti chiave della regione. La traversata dura circa 15 minuti e attraversa lo Storfjorden, uno dei fiordi più profondi della Norvegia. Lungo il percorso, ammirerete scenari maestosi, con montagne scoscese, acque scintillanti e un paesaggio plasmato dai ghiacciai e dal tempo.