Bronnoysund - Sandnessjoen

All'orizzonte occidentale si erge Torghatten, a forma di un gigantesco cappello scolpito dalla natura stessa. Un ampio buco attraversa la montagna. Sembra quasi un portale per una fiaba, o un occhio che veglia sulla costa, come l'Occhio di Sauron ne Il Signore degli Anelli. La montagna è alta 258 metri e il buco è lungo oltre 160 metri, largo 20 metri e alto 35 metri. È chiaramente visibile dalla nave e affascina visitatori e scienziati da generazioni. Secondo la leggenda, il buco si formò quando il troll di montagna Hestmannen, in un impeto di rabbia e dolore, scagliò una freccia contro la bellissima Lekamøya. Il Re dei Monti Sømna vide cosa stava per accadere e gettò il suo enorme cappello tra di loro per proteggerla. La freccia trafisse il cappello, creando il buco. In quel preciso istante, il sole sorse e, come in ogni magia troll, il cappello si trasformò in pietra. I geologi propongono una versione diversa. Si ritiene che il foro sia stato scavato durante l'ultima era glaciale, quando l'acqua e il ghiaccio che si scioglievano erosivano lentamente una sezione più fragile della montagna. Qualunque sia la versione che si preferisce, Torghatten rimane uno dei monumenti più suggestivi e riconoscibili dell'intera costa norvegese. Un luogo dove natura e mito si incontrano.

Guardando verso est, verso la terraferma, ora si può vedere il Ponte di Helgeland che si estende come un'elegante vela attraverso lo stretto. Con le sue torri slanciate e i cavi che si snodano, è più di una semplice strada sul fiordo: è un punto di riferimento dove design e ingegneria si fondono, fondendo perfettamente cemento, acciaio e lo splendido paesaggio costiero. Il ponte è stato inaugurato nel 1991 e collega la terraferma all'isola di Alsta e alla città di Sandnessjøen. È uno dei ponti strallati più lunghi della Norvegia, con una campata principale di 425 metri e una lunghezza totale di quasi un chilometro. Per molti, il Ponte di Helgeland è più di una semplice struttura. Segna la porta d'accesso alla costa occidentale, aprendo un mondo di montagne, isole e avventure. E quando lo si vede dal mare, è facile capire perché viene spesso chiamato "la Porta dell'Helgeland": un portale sia per la vita di tutti i giorni che per esperienze indimenticabili.

A ovest, si può ammirare la grande e fertile isola di Dønna, abitata fin dall'età della pietra. Nel cuore dell'isola si trovano la fattoria di Dønnes e la chiesa di Dønnes, una chiesa in pietra del XIII secolo. Sotto la chiesa si trova un'antica camera funeraria, luogo di riposo eterno per nobili e proprietari terrieri. La fattoria offre alloggio e cibo locale, rendendola una destinazione popolare per chi cerca un mix di storia e tranquillità. Dønna è ideale per escursioni in bicicletta, kayak, passeggiate costiere ed esperienze culinarie. Si può pedalare attraverso villaggi e terreni agricoli, o pagaiare attraverso stretti canali e insenature con vista sia sulle montagne che sul mare aperto. Quest'isola invita a essere presenti, tra persone, storie e natura, tutti convivono. L'isola è collegata tramite traghetto da Bjørn a Sandnessjøen e Løkta, e tramite ponte a Herøy. È anche la patria del leggendario Dønnamannen, ma questa è un'altra storia. Restate sintonizzati!

Stiamo ora superando Torgar a ovest, uno dei più antichi centri di potere conosciuti lungo la costa dell'Helgeland. Durante l'era vichinga, qui sorgeva una grande e influente fattoria, probabilmente governata da un capo locale che deteneva l'autorità sugli insediamenti circostanti. Torgar è menzionata nelle saghe come un importante centro commerciale, religioso e amministrativo. Olav Haraldsson, in seguito noto come Sant'Olav, giunse qui nel 1028 durante il suo viaggio verso nord dopo essere stato detronizzato. Secondo le saghe reali di Snorre, incontrò ostilità. In risposta, si dice che abbia bruciato la fattoria e punito coloro che avevano sostenuto i suoi nemici. Oggi ammirerete un paesaggio aperto con tracce di antichi insediamenti. Il luogo può essere ora tranquillo, ma il terreno porta ancora il peso della storia. Si dice che il nome Torgar abbia dato origine sia all'isola di Torget che al monte Torghatten.

Il ponte di Brønnøysund si estende elegantemente sullo stretto, collegando la terraferma con le isole a ovest della città. Con una lunghezza di oltre 550 metri, offre viste mozzafiato sia agli automobilisti che ai pedoni. Non è solo un collegamento pratico tra Brønnøysund e le isole, ma è anche un punto di riferimento suggestivo e imponente con panorami mozzafiato. Alcuni dicono che nelle giornate limpide si possa vedere fino a Roma. Ma quando il vento ulula e la pioggia sferza, attraversare il ponte può sembrare un'avventura selvaggia. L'esperienza è gratuita, ovviamente, ma non è consigliata a chi soffre di vertigini. A ovest si trovano isole come Hestøya, Klubbøya e Torget, quest'ultima nota per il famoso monte Torghatten con il suo enorme buco che la attraversa. Queste isole ospitano fattorie, piccoli porti e rinomate mete escursionistiche. Molte sono ancora abitate, e la gente vive di agricoltura, pesca e turismo. Mentre passiamo sotto il ponte, pensiamolo non solo come un'opera di ingegneria, ma come una linea vitale che mantiene connesse e prospere le comunità insulari.

Presto attraccheremo a Sandnessjøen, una cittadina compatta e vivace dove potrete immergervi nella storia vichinga, nella street art e ammirare la vista sul mare, il tutto a pochi passi dal porto. Proprio dietro il centro città si trova la storica sede del capo tribù di Sandnes, un sito legato all'era vichinga e alle antiche saghe norrene. Qui potrete scoprire la storia di personaggi come Sigrid di Sandnes e Torolv Kveldulvson, nomi che riecheggiano nella storia medievale norvegese. Se amate l'arte visiva, seguite il porto verso sud. Lungo il percorso, ammirerete vivaci opere di street art dipinte da artisti internazionali sugli edifici locali. Proseguendo verso il centro città, troverete nel parco le sculture in bronzo di Skule Waksvik, che immortalano Petter Dass, Sigrid di Sandnes e l'eroe della Seconda Guerra Mondiale Skule Storheill. Nel cuore della città si trova il Kulturbadet, un moderno centro culturale che offre una piscina, una biblioteca, un cinema, una galleria e una scuola locale di arte e cultura: uno spazio per attività, riflessione ed esperienze condivise. Sandnessjøen è facile da esplorare a piedi. Qui, il passato incontra il presente, con arte e storia incastonate tra le montagne e il mare.

Stiamo per attraccare a Brønnøysund, un'incantevole cittadina costiera con un vivace centro a pochi passi dal molo. Qui troverete negozi, ristoranti, caffè, alloggi e una piacevole area portuale con vista sull'arcipelago circostante. Brønnøysund si è sviluppata grazie al commercio, al trasporto marittimo e alla pesca, ma oggi è forse più nota per ospitare il Centro di Registrazione di Brønnøysund, un centro nazionale per i servizi pubblici digitali. La città è abbastanza piccola da sembrare intima, ma abbastanza grande da offrire tutto ciò di cui un viaggiatore potrebbe aver bisogno, che si tratti di fare shopping locale, gustare pesce fresco o pernottare in un hotel con vista sullo stretto. Brønnøysund è anche un punto di partenza perfetto per escursioni a Torghatten, al Giardino delle Erbe di Hildurs o alle Isole Vega. È davvero la porta d'accesso alla costa dell'Helgeland, una città dove il mare è sempre stato il cuore pulsante della vita.

Avete mai sentito parlare delle Sette Sorelle? Se ora guardate verso la terraferma, potete vederle tutte. Sette cime montuose si ergono come una dorsale increspata sopra Sandnessjøen: possenti, eleganti e splendidamente allineate. Con un'estensione di oltre 20 chilometri, ciascuna delle sette cime supera i 900 metri. Sono un punto di riferimento iconico lungo la costa dell'Helgeland, fonte di ispirazione per artisti, escursionisti e cantastorie. La leggenda narra che le sorelle fossero sette delle otto figlie del possente monte Suliskongen, a nord. Costui era molto severo e un giorno tutte e otto le figlie fuggirono verso sud. Ben presto, il monte Hestmannen ne percepì l'odore e le inseguì, sperando di catturare una delle bellissime sorelle. Le ragazze corsero più veloci che potevano, ma alla fine sette di loro si stancarono così tanto che si sdraiarono qui sull'isola di Alsten, si addormentarono e si trasformarono in pietra. L'ultima sorella corse più a sud e non si fermò finché non raggiunse Torghatten, vicino a Brønnøysund, ma questa è un'altra storia. Queste montagne sono mete escursionistiche molto gettonate e alcuni avventurieri puntano a conquistarle tutte e sette in un solo giorno, un'impresa nota come "Sette Sorelle in un giorno". Ma non c'è bisogno di scalarle per rimanerne impressionati. Anche da lontano, che siano immerse nella luce del sole o avvolte nella nebbia, le cime irradiano qualcosa di grandioso e mitico. E cosa succederebbe se mai si svegliassero? Chissà. Cosa ne pensi?

Stiamo ora costeggiando l'isola di Herøy, un vasto arcipelago composto da migliaia di isole. Qui potrete pescare, nuotare, gustare il cibo locale, prendere il sole sulle lisce rocce costiere o pagaiare attraverso lo splendido paesaggio marino. Troverete persino spiagge di un bianco polveroso che molti solo sognano, il tutto con le montagne delle Sette Sorelle che vi osservano da lontano. Sull'isola principale sorge la chiesa di Herøy, spesso chiamata la "Cattedrale di Herøy", una chiesa in pietra del XII secolo che testimonia la potenza e la fede di un tempo. Nelle vicinanze si trovano i resti di un insediamento monastico e antichi siti commerciali, a testimonianza del fatto che Herøy è stata a lungo un centro di viaggi e di vita spirituale. Questo splendido regno insulare vi porta a stretto contatto con gli elementi. La zona vanta una ricca fauna selvatica e specie di uccelli, e la pesca qui è eccellente. Herøy è anche una base popolare per il kayak, il ciclismo e il tour delle isole. Più di otto ponti collegano le isole, contribuendo a mantenere le comunità vivaci e vitali. Ogni anno, eventi locali come le rassegne teatrali e il festival Herøy Days attirano sia residenti che visitatori.

Mentre superiamo la terraferma, ora potete vedere Mosfjell e Tilremshatten che si stagliano davanti a voi. Incastonata sotto queste cime protettive si trova una delle tappe più suggestive lungo la costa dell'Helgeland: Hildurs Urterarium. Ma questa non è una fattoria qualunque. Per generazioni, la famiglia Toft ha creato un'oasi verde di profumi, sapori e patrimonio culturale. Oggi è un giardino di erbe aromatiche e piante ornamentali, completo di serre, gallerie d'arte, una cantina e un ristorante. Qui crescono più di 200 diverse erbe e piante ornamentali, coltivate con passione e profonda conoscenza. Nelle vicinanze, troverete due intriganti reperti culturali: un grande tumulo funerario e un misterioso triangolo di pietra allineato esattamente con i punti cardinali. Gli archeologi ritengono che questo potesse essere un luogo pagano per rituali di fertilità. Vedrete anche le rovine della chiesa di San Canuto, risalente al Medioevo, e che ci crediate o no, le funzioni religiose si svolgono ancora oggi. Anche dalla barca, si può immaginare questo luogo come un Giardino dell'Eden settentrionale, dove persone e piante hanno vissuto fianco a fianco per generazioni, in armonia con la natura e la tradizione.

Guardando verso la terraferma, ora si vede la baia dove si trovano sia la chiesa di Alstahaug che il Museo Petter Dass. È qui che visse e lavorò il poeta, scrittore e sacerdote Petter Dass. Nacque sull'isola di Herøy, proprio dall'altra parte del fiordo, nel 1647, con radici familiari che risalivano alla Scozia. Fu sepolto qui, nella chiesa di Alstahaug, nel 1707. La splendida chiesa in pietra risale al XII secolo e fu un importante centro religioso e culturale della regione. Nel XVII secolo, è qui che Petter Dass predicò la parola di Dio, non solo dal pulpito, ma anche attraverso i suoi inni e i suoi scritti. La sua poesia intrecciava fede, natura e vita quotidiana, offrendo conforto e identità alle comunità costiere che si trovavano ad affrontare le dure condizioni climatiche del nord. La sua opera più famosa è "La tromba del Nordland", un tributo lirico alla regione e alla sua gente. Accanto alla chiesa sorge il Museo Petter Dass, progettato dal rinomato studio di architettura Snøhetta e perfettamente integrato nel paesaggio. Il museo è sia un luogo culturale che di riflessione, con mostre permanenti e temporanee sulla poesia, la fede e la storia della costa. Se siete curiosi di saperne di più, considerate la possibilità di partecipare alle Giornate Petter Dass, che si tengono solitamente a giugno, dove potrete immergervi nell'arte, nella letteratura e nella musica in questo contesto suggestivo e suggestivo.

Qui, tra migliaia di isole e la terraferma, si trova il regno del merluzzo! Nelle fredde acque ricche di nutrienti lungo la costa dell'Helgeland, il merluzzo è sempre stato una delle risorse più vitali: per l'alimentazione, il commercio e la sopravvivenza. Il merluzzo prospera nei fiordi, negli stretti e nei canali profondi lungo la piattaforma continentale. Si avvicina alla costa per nutrirsi, deporre le uova e crescere. L'uomo ha vissuto di queste acque per migliaia di anni e il merluzzo, soprattutto quello essiccato, è stato una delle esportazioni più importanti della Norvegia fin dal Medioevo. Esistono due tipi principali: il merluzzo costiero, che rimane vicino alla costa, e lo skrei, un merluzzo migratore che percorre tutto il tratto dal Mare di Barents per deporre le uova qui. Un merluzzo adulto può superare il metro di lunghezza e pesare più di 20 chili. Oggi la pesca è sia uno stile di vita che un'importante industria. Barche di tutte le dimensioni salpano da porti come Herøy, Dønna, Vega e Sandnessjøen, alcune con lenze a mano e palangari, altre con reti e nasse. Qui il merluzzo viene preparato in molti modi: bollito, fritto, essiccato o persino immerso nella liscivia. Viene utilizzata ogni parte del pesce – uova, fegato, testa, persino gli occhi – e spesso viene servito con patate, pane piatto e burro. È un vero assaggio della costa, e probabilmente il merluzzo sta nuotando proprio sotto di voi in questo momento.

Sulla costa dell'Helgeland, il meteo è sempre parte integrante della storia, soprattutto qui, tra mare aperto e isole sparse. L'oceano detta il ritmo e il tempo può cambiare in pochi minuti: sole, pioggia, calma piatta e tempesta, tutto nello stesso giorno. Ci troviamo ora nel comune di Alstahaug, che ha un clima tipicamente costiero con estati fresche, inverni miti e bruschi sbalzi di temperatura. La temperatura media annuale è di circa 6,2 °C. Il giorno più caldo mai registrato è stato un eccezionale 33,1 °C a Tjøtta nel 2019. Il più freddo? Meno 21 °C a Sandnessjøen nel 1966. Le precipitazioni annuali superano i 1300 millimetri, la maggior parte dei quali sotto forma di pioggia intensa. Quando i sistemi di bassa pressione si abbattono dall'Atlantico, la velocità del vento può raggiungere la forza di un uragano. Durante una tempesta nel 1971, le raffiche hanno raggiunto i 40 metri al secondo, ovvero circa 140 km/h. I giornali in seguito riportarono di capannoni spazzati via dal vento, barche sbattuta a riva e pennoni che schioccavano come fiammiferi. Ma tra una tempesta e l'altra, si susseguono momenti di calma e radiosità. La luce cambia, il paesaggio respira e diventa chiaro perché la gente vive qui e perché così tanti vi ritornano. Sulla costa dell'Helgeland, il clima non è solo qualcosa da sopportare. È qualcosa da vivere.

Riesci a immaginare di svegliarti con il suono delle onde sotto di te e il sole di mezzanotte come luce notturna? Allora l'isola di Ylvingen, che stiamo costeggiando, potrebbe essere il posto giusto per te. Quest'isola lunga e stretta fa parte del comune di Vega ed è abitata da generazioni. È forse più nota per essere stata l'ambientazione della serie televisiva norvegese Himmelblå, ma Ylvingen è molto più di un'isola televisiva. Circa 30 residenti vivono qui, in armonia con la splendida natura costiera. Al centro dell'isola si trova Tyskerhåjen, un ex forte costiero costruito dalle forze di occupazione durante la Seconda Guerra Mondiale. Oggi è una popolare meta escursionistica con viste panoramiche e resti di postazioni di artiglieria, trincee e gallerie ancora visibili. Sulla costa, troverai Himmelblå Brygge, che ospita un ristorante, un porto turistico e alloggi per la notte. Per un soggiorno davvero unico, prova Himmelhiet, una cupola artica arroccata sulle rocce. Le sue pareti trasparenti offrono un posto in prima fila sul mare, consentendo di addormentarsi con il rumore delle onde e di svegliarsi con un sole che non tramonta mai del tutto.

Guarda a ovest. Eccolo lì, Dønnamannen, ovvero l'Uomo di Dønna, che si erge come un gigante addormentato lungo l'orizzonte. Riesci a vedere il suo profilo? Naso, fronte, petto e mento, come se la montagna stessa si fosse sdraiata a riposare sotto il cielo aperto. Questa vetta si erge a 858 metri sul livello del mare ed è uno dei punti di riferimento più caratteristici lungo la costa dell'Helgeland. Nelle giornate limpide, può essere vista da chilometri di distanza e dalla cima si gode di una vista mozzafiato su migliaia di isole, che si estende fino all'oceano aperto a ovest e alle montagne delle Sette Sorelle a est. Secondo la leggenda, l'Uomo di Dønna era uno dei troll trasformati in pietra al sorgere del sole. Alcuni dicono che si innamorò di una delle Sette Sorelle e si sdraiò ad aspettarla, ma aspettò troppo a lungo e, al sorgere del sole, si trasformò in pietra. Altri credono che si sdrai a guardia dell'isola e del mare al di là. La cima è una meta escursionistica molto gettonata, con un percorso che si snoda tra paludi, crinali e distese di massi. Ma anche dal mare, è facile rimanerne affascinati, non solo dalla sua forma, ma anche dalla quiete che irradia. Il Dønna Man è più di una montagna. È una figura leggendaria, un guardiano della costa e una calamita per gli occhi e l'immaginazione.

Ergendosi dall'oceano come un gioiello, l'isola di Vega e l'arcipelago circostante si protendono verso il vasto Atlantico. Al centro si erge Gullsvågfjellet, un'imponente vetta alpina che raggiunge i 725 metri sul livello del mare. Attorno si estendono oltre 6.500 isole, isolotti e scogli, formando un paesaggio unico al mondo. Nel 2004, quest'area è stata inserita nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Le isole Vega sono state riconosciute non solo per la loro bellezza naturale, ma anche per il rapporto unico tra persone e uccelli. Per secoli, le donne di queste isole si sono prese cura degli edredoni, costruendo piccoli rifugi per loro e raccogliendo il prezioso piumino che lasciano dietro di sé. Questa tradizione sostenibile è unica al mondo e testimonia una cultura profondamente radicata nell'armonia con la natura. Vega è la più grande delle isole ed è abitata fin dall'età della pietra. Ospita villaggi di pescatori, terreni agricoli e comunità unite che ancora oggi portano con sé lo spirito della tradizione costiera e dello sforzo condiviso. Molti scelgono di scendere a terra per visitare il Vega World Heritage Centre a Gardsøya, o per saperne di più sulle tradizioni degli edredoni a Nes. Ma anche solo attraversare questo paesaggio marino in barca offre la sensazione di vivere qualcosa di raro e autentico: un luogo dove le persone vivono con la natura, non contro di essa, da generazioni.

Lungo il versante occidentale del Vega, nel paesaggio aperto vicino all'area ricreativa di Sundsvoll, la Scalinata di Vega si erge sul fianco della montagna verso quello che potrebbe essere il panorama più bello del mondo. I 1.400 gradini conducono alla cima del Ravnfloget, a 350 metri sul livello del mare, dove sarete ricompensati da una vista panoramica sul tranquillo arcipelago, sulle isole circostanti e sul vasto oceano. Preferite un percorso più avventuroso? Potete anche salire da soli. Un'alternativa ariosa alla scalinata è la via ferrata: due emozionanti percorsi di arrampicata, esposti ed emozionanti, ma non eccessivamente impegnativi fisicamente. La Scalinata di Vega è diventata un simbolo di spirito di comunità, volontariato e desiderio condiviso di creare qualcosa di veramente speciale: un'esperienza indimenticabile per chiunque raggiunga la cima.

A sud si trova Tjøtta, un'isola pianeggiante e fertile con profonde radici storiche. L'uomo ha vissuto qui per migliaia di anni e l'isola è menzionata in alcune delle più antiche saghe norrene. Era la dimora di Hårek di Tjøtta, un potente e controverso capo tribù delle saghe reali di Snorri, noto per il suo ruolo nei conflitti tra il re e i contadini. Il terreno fertile di questa zona sosteneva grandi fattorie già nell'età del ferro. Ancora oggi, antichi tumuli funerari e cimiteri di pietra punteggiano il paesaggio, a testimonianza di società strutturate con credenze forti e tradizioni durature. Ma Tjøtta porta con sé anche una storia più recente. Nella parte meridionale dell'isola, si trovano due cimiteri di guerra internazionali istituiti dopo la Seconda Guerra Mondiale. Nelle vicinanze, in quello che è considerato il peggior disastro marittimo della Norvegia, oltre 2.500 prigionieri di guerra e soldati sovietici persero la vita in un bombardamento alleato nel 1944. Oggi, il sito funge da silenzioso e solenne memoriale delle brutali conseguenze della guerra.

Stiamo ora superando la foce del Vefsnfjord, che si snoda nell'entroterra verso la città di Mosjøen. Guardando verso la terraferma, si può scorgere Rødøya a nord, sede di un sito preistorico unico: le incisioni rupestri di Valen, una straordinaria traccia del passato. Quest'antica arte è particolarmente famosa per le sue raffigurazioni di esseri umani in movimento. Una figura è stata persino interpretata come uno sciatore ed è stata utilizzata come ispirazione per il pittogramma delle Olimpiadi invernali di Lillehammer del 1994. Le incisioni furono incise direttamente nella roccia oltre 4.000 anni fa, mostrando come le persone dell'età della pietra vivessero in armonia con la natura: cacciando, spostandosi e interagendo con gli animali e il paesaggio. Questi petroglifi fanno parte di una lunga tradizione di arte rupestre nella Norvegia settentrionale, spesso rinvenibili lungo la costa vicino alle principali aree di caccia. Oggi, il sito di Rødøya è un monumento culturale di importanza nazionale. Offre non solo uno sguardo sulla preistoria, ma anche un legame senza tempo con il movimento umano, la sopravvivenza e la comunità.

Stiamo ora superando Hamnøya, l'isola lunga e stretta che si vede verso la terraferma. Subito dietro si trovano i villaggi di Vevelstad e Forvik. Vevelstad è uno dei comuni più piccoli della Norvegia, ma la zona è ricca di storia. I reperti archeologici dimostrano che lungo questo fiordo si viveva già 10.000 anni fa. Tracce di caccia, pesca e agricoltura risalenti all'età della pietra sono ancora visibili, inclusi antichi siti abitativi e tumuli funerari disseminati lungo la costa. Sulla costa, troverete lo storico Forvik Trading Post, un autentico esempio di patrimonio costiero. Qui si svolgevano scambi commerciali fin dal 1700 e il luogo è ancora attivo oggi, offrendo sia alloggi che un bar. Molti visitatori si fermano per gustare il caffè Forvik, tostato e prodotto localmente con grande cura. Il fiordo tra Hamnøya e Vevelstad è stretto e incantevole, con rigogliosi pascoli e ripide montagne rocciose su entrambi i lati. E anche se oggi Vevelstad può sembrare tranquilla, il paesaggio racconta ancora storie di vita, viaggi e commerci durati migliaia di anni.

Stiamo attraversando una zona nota per l'elevata popolazione di alci, tanto che Offersøya, l'isola che si vede verso la terraferma, è spesso soprannominata "Isola dell'Alce" dalla gente del posto. Immaginate un'isola costiera famosa per il re della foresta! Questo paesaggio offre pascoli perfetti per gli alci, con il suo mix di zone umide, boschetti e prati aperti. Gli alci prosperano qui e sono ottimi nuotatori. Infatti, un alce adulto può facilmente nuotare per diversi chilometri tra le isole senza problemi. Non è raro avvistare un alce che pascola pacificamente lungo la costa o che guada acque poco profonde tra gli scogli. Oltre agli alci, la zona ospita anche caprioli, lepri e volpi rosse. Anche l'avifauna è ricca: potreste avvistare aquile di mare dalla coda bianca, oche selvatiche o edredoni che volteggiano sopra o riposano lungo la costa. Tutta la caccia in Norvegia è rigorosamente regolamentata, e l'autunno è la stagione tradizionale. Gli aspiranti cacciatori devono superare un corso di certificazione e ottenere una licenza che specifica il numero di animali che possono cacciare. E se vi trovaste faccia a faccia con un alce? Mantenete la calma e non avvicinatevi! Gli alci possono diventare aggressivi se si sentono minacciati, soprattutto le madri con i vitelli.

Stiamo navigando attraverso il Tjøttfjorden, tra la terraferma e un regno insulare che si apre a ovest verso il mare aperto. Dal lato della terraferma, si può ammirare la lussureggiante isola di Mindlandet, che ondeggia dolcemente come un verde contrasto con le imponenti vette alle sue spalle. Dall'altro lato, di fronte all'oceano impetuoso, si estende una serie di isole, scogli e scogliere che hanno fornito cibo, riparo e significato alla popolazione costiera per generazioni. Nomi come Sandvær, Gulløyan, Skotvær, Lånan, Flovær e Skjærvær fluttuano lungo la costa come poesia. Alcuni un tempo erano fiorenti villaggi di pescatori, altri erano utilizzati per la raccolta di uova e piumino di edredone, una tradizione strettamente legata al patrimonio UNESCO dell'Arcipelago di Vega. Qui, i resti di uno stile di vita costiero persistono ancora. Piccole rimesse per barche, vecchi approdi e ripari fatiscenti raccontano storie di lavoro e profondo legame con il mare. Alcuni sono ancora utilizzati nei mesi estivi, altri sono abbandonati, silenziosi, al vento e alle intemperie. Questa è la costa dell'Helgeland nella sua forma più autentica: aperta, fragile e innegabilmente bella.