Autobus Geiranger - Ålesund

Benvenuti a questo tour in autobus che vi porterà in un viaggio visivo attraverso gli splendidi e spettacolari paesaggi del Sunnmøre, ricchi di natura e storia. Dietro ogni curva, si dipana una nuova storia e, quando raggiungeremo Ålesund, sarete pieni di impressioni e ricordi. Il viaggio dura circa due ore e mezza, inclusa la traversata in traghetto da Eidsdal a Linge. Quindi sedetevi, rilassatevi e godetevi il viaggio attraverso una delle regioni più spettacolari della Norvegia.

Forse vi starete chiedendo com'era la vita qui ai vecchi tempi. A Geiranger, la vita era dura, drammatica e meravigliosa allo stesso tempo. La gente si aggrappava ai ripidi pendii delle montagne e viveva di ciò che la natura offriva. Tutti i trasporti avvenivano in barca: cibo, bestiame, fieno e persone. In inverno, il villaggio poteva rimanere isolato per settimane e le famiglie dovevano sopravvivere con ciò che avevano. Eppure, il senso di comunità era forte e la gente ne andava fiera. Se alzate lo sguardo verso le imponenti scogliere, vedrete alcune delle fattorie di montagna più spettacolari della Norvegia. Skageflå, Knivsflå e Blomberg erano costruite su piccole sporgenze in alta montagna, dove le famiglie allevavano mucche e capre e raccoglievano il fieno dai ripidi pendii. Per raggiungerle, dovevano arrampicarsi usando corde e scale, e a volte i bambini venivano legati per evitare che cadessero. Oggi è possibile raggiungere Skageflå a piedi, ma immaginate di viverci tutto l'anno, con la neve, le tempeste e l'infinito silenzio del fiordo. Queste fattorie raccontano una storia di coraggio, resistenza e un'incredibile capacità di vivere in armonia con le forze della natura.

Ora puoi ammirare il Geirangerfjord in tutto il suo splendore! È forse il fiordo più bello e iconico della Norvegia. Si estende da Geiranger a Hellesylt, e da lì il mare prosegue attraverso un labirinto di spettacolari Alpi del Sunnmøre e tranquilli villaggi sui fiordi, raggiungendo infine la città in stile Art Nouveau di Ålesund. Il Geirangerfjord è dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO ed è una delle destinazioni più visitate della Norvegia. Ogni estate, centinaia di migliaia di visitatori giungono qui a bordo di navi da crociera da tutto il mondo, e oggi tra questi c'è anche te, che viaggi con Havila Kystruten. Il fiordo che hai davanti è più di una semplice meraviglia naturale: è un simbolo della Norvegia stessa, dove natura, silenzio e storia si fondono in perfetta armonia.

Stiamo percorrendo una delle strade più spettacolari e fotografate al mondo: la Strada delle Aquile, o Ørnevegen. Si snoda attraverso undici tornanti stretti, dal Geirangerfjord fino al famoso punto panoramico della Curva dell'Aquila, a 620 metri sul livello del mare. La strada fu inaugurata nel 1955, diventando il primo vero collegamento tra Geiranger e il resto del Sunnmøre. Prima di allora, si doveva viaggiare in barca fino a Eidsdal o Valldal, e molti attraversavano le montagne a piedi. Il nome Strada delle Aquile deriva dalle ripide scogliere dove le aquile nidificano ancora oggi e planano maestose sul fiordo. Dalla cima, potrete godere di uno dei panorami più mozzafiato della Norvegia: le cascate delle Sette Sorelle e il fiordo blu intenso che si snoda tra imponenti montagne. Uno spettacolo che toglie davvero il fiato.

Paura dell'altezza? Allora forse dovresti chiudere gli occhi per un attimo. Ma se sei pronto ad ammirare uno dei panorami più mozzafiato della Norvegia, tienili ben aperti. Di fronte a noi si trova l'Ansa dell'Aquila, il punto panoramico più famoso lungo la Strada delle Aquile. Da qui, l'intero Geirangerfjord si dispiega tra imponenti scogliere, con il villaggio di Geiranger a est e, a ovest, le cascate delle Sette Sorelle e l'antica fattoria di Knivsflå, arroccata come un gioiello verde a metà della parete montuosa. Il panorama è come una cartolina vivente, con colori e luci che cambiano di minuto in minuto. Osserva attentamente il fianco della montagna dall'altra parte del fiordo, leggermente a ovest: riesci a vederlo? Il contorno del volto di un troll, scolpito dalla natura stessa, con naso, mento e sopracciglia. Forse un amichevole guardiano del fiordo? L'Ansa dell'Aquila ci ricorda quanto siamo piccoli e quanto siano magnifiche le montagne norvegesi.

Stiamo entrando nel tunnel di Indreeide, uno dei più importanti miglioramenti stradali in questa regione degli ultimi decenni. Il tunnel tra Korsmyra e Indreeide è stato inaugurato ufficialmente nel marzo 2024, segnando l'inizio di una nuova era per Geiranger. Questo tunnel di 5 chilometri offre per la prima volta al villaggio un collegamento stradale attivo tutto l'anno, sostituendo un tratto pericoloso con ben tredici zone a rischio valanghe. In passato, la strada poteva rimanere chiusa per settimane a causa di neve e frane, ma oggi il viaggio è più sicuro e prevedibile. Per i residenti locali, significa accesso sicuro a scuola, lavoro e servizi essenziali, e per i viaggiatori come te, un collegamento stradale comodo e affidabile tra Geiranger e il resto del Sunnmøre.

Ora potete ammirare Eidsdalsvatnet, noto anche semplicemente come Eidsvatnet, considerato uno dei migliori laghi di trote della Norvegia, raggiungibile direttamente da una strada principale. È un luogo importante sia per la gente del posto che per i visitatori da generazioni. Lungo le rive troverete piccoli campeggi e bungalow in affitto, perfetti per chi desidera immergersi nella pace e nella tranquillità, pescare trote o semplicemente godersi il contatto con la natura. Molte famiglie tornano anno dopo anno per nuotare, pagaiare o fare escursioni sulle montagne che circondano il lago. In inverno, il ghiaccio è liscio e immobile, mentre l'estate porta risate, falò e il profumo dei pini. Eidsdalsvatnet è un luogo dove le persone vengono a trovare pace: un bell'esempio di come questa valle abbia combinato natura, turismo e tradizione in modo sostenibile.

Probabilmente avrete notato quanto sia verde e rigoglioso il paesaggio intorno a noi, anche quassù in montagna. Le popolazioni che vivono lungo i fiordi sfruttano questa fertilità da secoli. Non lontano da qui si trova Herdalssetra, una delle fattorie di montagna meglio conservate e più grandi della Norvegia. L'agricoltura qui è continuata ininterrottamente per oltre 300 anni. Ogni estate, mucche, capre, cavalli e pecore vengono portate qui a pascolare sugli alpeggi, proprio come si faceva un tempo. La fattoria è composta da circa 30 edifici in legno, molti dei quali sono ancora in uso e disponibili anche per il pernottamento. I visitatori possono anche trascorrere una giornata per incontrare le mungitrici, assaggiare il formaggio bruno appena fatto e vedere come le antiche tradizioni vengono mantenute vive. Herdalssetra è un museo vivente: un raro incontro tra il duro lavoro del passato e l'impegno odierno per preservare il ricco patrimonio rurale norvegese.

Il paesaggio si apre all'arrivo a Eidsdal, un piccolo ma vivace e affascinante villaggio sul fiordo, circondato da alte montagne e pascoli verdi. Da qui, prenderemo il traghetto per Linge, una breve traversata di 15 minuti che fa parte del classico itinerario turistico tra Geiranger e Ålesund. Eidsdal vanta una lunga tradizione agricola e di produzione casearia di montagna, e molte famiglie coltivano qui la loro terra da generazioni. Oggi, il villaggio è noto anche per il turismo, con campeggi, chalet e fattorie che accolgono visitatori da tutto il mondo. Sebbene Eidsdal sia piccolo, lo spirito di comunità è forte. D'estate, il villaggio si anima di viaggiatori, mentre il traghetto si muove avanti e indietro attraverso il fiordo come un battito cardiaco costante attraverso la valle.

Stiamo attraversando il Norddalsfjord, un braccio del possente Storfjord. Guardando a ovest, vedrete Stranda, spesso chiamata il "villaggio della pizza", famosa per la sua industria alimentare, il paradiso sciistico di Strandafjellet e, naturalmente, la sua gente calorosa e accogliente. Guardando dall'altra parte, il fiordo si dirige verso l'entroterra verso i villaggi di Norddal, Valldal e Fjørå, e proprio alla fine si trova il villaggio di Tafjord, circondato da ripide scogliere e paesaggi spettacolari. Per secoli, il fiordo è stato la vera linfa vitale per gli abitanti di questa zona. Prima della costruzione delle strade, tutti gli spostamenti avvenivano sull'acqua. Le barche trasportavano persone, animali e merci tra gli insediamenti, unendo le piccole comunità. Oggi fa parte del percorso turistico panoramico tra Geiranger e Ålesund, ma conserva ancora tracce dell'antica vita costiera: forse una barca da pesca o un kayakista solitario, silenziosi ricordi del ruolo del fiordo sia come luogo di lavoro che come meta turistica.

Vi piacciono le fragole? Qui a Linge, proseguiamo verso Ålesund, ma se avessimo preso la strada nella direzione opposta, raggiungeremmo Valldal, spesso chiamata la valle delle fragole, famosa per quelle che potrebbero essere le bacche più dolci e succose di tutta la Norvegia. Grazie all'aria mite del fiordo e alle lunghe serate estive, le bacche rosse prosperano qui. In estate, lungo la strada si trovano piccole bancarelle che vendono fragole appena raccolte, succhi di frutta fatti in casa e marmellate. Proseguendo lungo il fiordo si trovano i villaggi di Fjørå e Tafjord, entrambi circondati da montagne spettacolari. E da Valldal, si può anche imboccare la leggendaria Trollstigen, una delle strade di montagna più famose della Norvegia. Si snoda attraverso numerosi tornanti, passando per cascate e punti panoramici. Trollstigen non è solo un capolavoro di ingegneria: è una fiaba scolpita nella roccia e nell'acqua, dove si dice ancora che i troll veglino.

La notte del 7 aprile 1934, un'enorme frana si abbatté rombando dal monte Langhamaren, schiantandosi direttamente nel fiordo vicino allo splendido villaggio di Tafjord, proprio all'estremità del fiordo che stiamo percorrendo ora. L'impatto scatenò un gigantesco tsunami – più alto della maggior parte delle case, raggiungendo i 62 metri – che travolse i villaggi di Tafjord e Fjørå. In pochi secondi, 40 persone persero la vita e molte case furono spazzate via in mare. La catastrofe scosse l'intera nazione, ma portò anche a una migliore preparazione alle emergenze e a ricerche pionieristiche sulle frane e sulle onde dei fiordi. Oggi, Tafjord è un simbolo di resilienza: un villaggio che si è ricostruito e ha imparato a vivere in armonia con le stesse forze della natura che un tempo avevano causato devastazione. Oggi è noto per la sua produzione di energia idroelettrica e per la continua ricerca sui rischi naturali, a dimostrazione che anche dalla tragedia può nascere la forza.

Stiamo ora attraversando Liabygda, un idilliaco villaggio sul fiordo, situato nel punto di incontro tra lo Storfjord e il Norddalsfjord. Gli abitanti vivono a stretto contatto con la natura, combinando agricoltura e piccola industria con la vita all'aria aperta e il turismo. Dal villaggio, i sentieri salgono verso Ansokhornet, una montagna che offre viste mozzafiato sullo Storfjord e sulle imponenti Alpi del Sunnmøre. Nelle giornate limpide, si può vedere fino a Stranda e nel profondo delle montagne del Tafjord, una vista che cattura perfettamente il motivo per cui questa regione è conosciuta come la Norvegia dei Fiordi. Giù lungo il fiordo, il traghetto attraversa Stranda, un collegamento vitale che unisce queste comunità da decenni. Offre lavoro, collegamenti e un passaggio sicuro sia per la gente del posto che per i viaggiatori, proprio come ha sempre fatto.

Presto attraverseremo il fiume Stordal, che scorre dalle montagne e si getta nello Storfjord. Il fiume è la linfa vitale della valle: fornisce energia, cibo e un ricco habitat per la fauna selvatica. Nelle calde giornate estive, vedrete spesso pescatori lungo le rive, sperando di catturare trote o salmoni, proprio come la gente del posto ha fatto per generazioni. Da questa zona, potete anche deviare verso Overøye e Stordalsfjellet, sede dell'Arena Overøye, una moderna stazione sciistica con diverse piste, impianti di risalita e piste da fondo. In inverno, è una meta popolare sia per la gente del posto che per i turisti, mentre l'estate invita a tranquille escursioni in montagna e alla riflessione. Stordal è un luogo dove la natura è parte integrante della vita quotidiana: fonte di lavoro, svago e pura gioia, tutto l'anno.

Stiamo arrivando a Stordal e poco più avanti vedrete la splendida Chiesa della Rosa, uno dei monumenti più famosi del villaggio. La chiesa fu costruita nel 1789 ed è rinomata per le sue dettagliate decorazioni dipinte a rose e i motivi intagliati, creati da artigiani e artisti locali. È spesso descritta come un'opera d'arte in legno, testimonianza di un'epoca in cui fede e maestria artigianale erano forti nelle comunità del fiordo. All'interno, si possono ammirare scene bibliche e motivi colorati che ricoprono pareti, gallerie e soffitto. Molti considerano la Chiesa della Rosa una delle chiese più belle della costa del Sunnmøre. Ci ricorda quanto fosse ricca la vita culturale un tempo, anche nei piccoli villaggi remoti, lontani dalle città più grandi.

Come ti stai trovando finora durante il viaggio? Stiamo attraversando il centro di Stordal, il cuore del villaggio, dove montagne, fiume e fiordo si incontrano. Stordal è da tempo conosciuta come il villaggio del mobile, famosa per la sua solida artigianalità e le sue orgogliose tradizioni di design. Molti noti marchi norvegesi di mobili hanno le loro radici qui e oggi l'industria moderna e il design convivono con l'agricoltura e le piccole imprese locali. Stordal è anche una moderna comunità rurale, con una scuola, impianti sportivi e una vivace vita culturale. Qui, vecchio e nuovo si incontrano: le pareti della chiesa dipinte di rosa da un lato, i moderni capannoni di produzione dall'altro. È un esempio vivente di come le piccole comunità possano preservare le proprie tradizioni pur guardando al futuro.

Stiamo ora percorrendo Vaksvik, un piccolo villaggio sulle rive dello Storfjord, dove la gente vive a stretto contatto con la natura da centinaia di anni. In passato, gli abitanti si stabilirono nei pressi del fiordo perché offriva tutto ciò di cui avevano bisogno: pesce, selvaggina, pascoli, una via di comunicazione naturale e accesso al commercio. Le fattorie erano incastonate tra le montagne e il mare, e le famiglie combinavano l'agricoltura con la pesca e il piccolo artigianato per guadagnarsi da vivere. Oggi, Vaksvik è ancora una vivace comunità locale, sebbene la vita sia cambiata. Molti residenti si recano al lavoro in altre città, mentre la natura è diventata un elemento centrale del tempo libero. Vaksvikfjellet, la montagna soprastante, è oggi una zona popolare per l'escursionismo e lo sci. Sentieri segnalati e piste da fondo battute seguono la vecchia strada estiva che attraversa la montagna verso Tresfjord, offrendo viste mozzafiato sullo splendido paesaggio del Sunnmøre.

Cos'è lungo 3.539 metri e ha un'apertura a entrambe le estremità? È il tunnel di Stordal, che stiamo attraversando ora. Aperto nel 1998, offriva ai viaggiatori una strada sicura e affidabile attraverso quella che un tempo era una delle zone più a rischio valanghe della regione. Uscendo dal tunnel, tenete gli occhi aperti: lo splendido villaggio di Dyrkorn, situato sul fiordo, vi apparirà come un'oasi tra le montagne. Gli abitanti di qui vivono di agricoltura da generazioni e in cima alla valle troverete antiche fattorie con una vista mozzafiato sul fiordo. Da Dyrkorn potete visitare la tradizionale fattoria estiva Gjerdsstølen o iniziare uno dei numerosi sentieri escursionistici che salgono dritti verso le montagne. Giù lungo il fiordo si trovano i vecchi edifici industriali di Dyrkorn, un tempo utilizzati per la produzione di attrezzi da pesca. Oggi, l'azienda tessile di fama mondiale Devold gestisce qui un outlet estivo. Nelle vicinanze si trova la centrale elettrica di Dyrkorn, costruita nel 1913, che forniva elettricità alla fabbrica, agli agricoltori locali e alle abitazioni. Dyrkorn può essere un piccolo villaggio, ma il suo senso di comunità è forte e le sue tradizioni sopravvivono, solo in forme leggermente più moderne.

Vi sentite tentati da un hot dog, una baguette o magari un hamburger? Non sareste i primi! Molti viaggiatori si sono fermati proprio qui a Sjøholt per una pausa: un caffè o uno spuntino veloce alla stazione di servizio Shell locale. Ci troviamo ora in uno degli snodi stradali più importanti della regione di Sunnmøre, dove si incontrano le strade provenienti da Ålesund, Molde, Geiranger e Åndalsnes. Sjøholt è cresciuta naturalmente come luogo di sosta e di scambio per persone e merci. In passato, qui sorgeva un grande ed elegante hotel, teatro di matrimoni, riunioni e celebrazioni, anche se oggi l'edificio è di proprietà privata. Oggi, Sjøholt ospita negozi, laboratori e piccole attività locali che prosperano grazie al traffico del fiordo e al commercio quotidiano. È un tipico villaggio crocevia, vivo di routine quotidiana, viaggiatori e del brusio della vita on the road.

Ci stiamo avvicinando all'incrocio sulla E39 per Sjøholt, dove proseguiremo in direzione di Ålesund. Percorrendo l'altra strada, raggiungerete Molde o Åndalsnes, entrambe a circa un'ora da qui. Di fronte si trova la Sjøholt Folk High School, una scuola moderna fondata su una fiera tradizione norvegese che valorizza l'apprendimento, la comunità e la crescita personale. Le scuole popolari furono fondate in Norvegia nel XIX secolo, ispirate dal filosofo danese N.F.S. Grundtvig e dalla sua idea di "illuminazione della vita": l'istruzione doveva essere più che una semplice attività accademica; doveva aiutare le persone a diventare esseri umani completi. Questi edifici un tempo ospitavano la Sunnmøre Housekeeping School, dove le giovani donne imparavano a cucinare, cucire e a occuparsi della casa. A quei tempi, la casalinga era il fulcro della vita familiare e comunitaria. Oggi l'edificio è utilizzato per nuove forme di istruzione, ma la storia aleggia ancora tra le sue mura: un luogo di incontro tra passato e futuro, dove nuove idee continuano a prendere forma.

Stiamo ora passando davanti alla Fattoria Solnør, un'imponente tenuta le cui radici risalgono al XVIII secolo. La fattoria è da tempo una parte importante della regione, sia come tenuta agricola che come luogo di incontro per la cultura e la vita locale. Visitatori illustri come Henrik Ibsen, drammaturgo norvegese di fama mondiale, e Ivar Aasen, il linguista e poeta che creò il Nynorsk, una delle due lingue scritte ufficiali della Norvegia, un tempo soggiornarono qui. Si dice che il periodo trascorso da Aasen a Solnør sia stato il punto di svolta che lo ispirò a far rivivere la lingua norvegese: forse fu qui che l'idea di una lingua scritta per la gente comune iniziò a prendere forma. Oggi, la tenuta è circondata da prati verdi che ora formano il Campo da Golf Solnør, uno dei più panoramici della Norvegia. Con una vista mozzafiato sul fiordo e sulle montagne, si può letteralmente giocare a golf nella storia, dove cultura, tradizione e svago si fondono in perfetta armonia.

Voglia di spendere un po'? Allora è probabilmente un bene che non ci fermiamo qui! Stiamo ora attraversando Digerneset, una delle più grandi aree commerciali e commerciali della regione di Sunnmøre. Persone da ogni dove vengono qui per fare shopping, mangiare o fare rifornimento di carburante prima di proseguire verso Ålesund, Ørsta o Molde. Digerneset è cresciuta naturalmente come importante crocevia di traffico, dove si incontrano le strade principali tra i fiordi e la costa. Oggi, grandi magazzini, concessionarie di automobili e magazzini sorgono dove un tempo c'erano piccole fattorie e foreste. Questo sviluppo ha reso Digerneset un simbolo di come Sunnmøre continui a evolversi: da tradizionali comunità rurali a moderna regione di commercio, industria e nuove opportunità.

Questo stretto canale, chiamato Dragsundet, è tutto ciò che separa Uksenøya dalla terraferma. Qui si incontrano i fiordi e l'acqua scorre impetuosa attraverso il canale con il cambio della marea. In passato, le persone lo attraversavano a remi per commerciare, andare a scuola o far visita ai vicini; oggi, invece, lo attraversiamo in sicurezza su strade e ponti moderni. Uksenøya è l'isola più grande del comune di Ålesund e un importante collegamento tra le città della regione di Sunnmøre. È anche l'isola più popolata di Sunnmøre e tra le più popolate di tutta la Norvegia. Qui si trovano l'ospedale di Ålesund, importanti centri commerciali come Moa, Spjelkavik e Digernes, oltre a diversi grandi quartieri residenziali tra cui Hatlane, Åse, Lerstad, Spjelkavik, Blindheim, Flisnes ed Emblem. Resteremo sull'isola per circa 30 chilometri e, per molti versi, Uksenøya rappresenta il nuovo Sunnmøre: un luogo in cui tradizione, natura e vita moderna si incontrano fianco a fianco, tra fiordo e montagna.

Stiamo ora passando per Valle, un piccolo villaggio noto anche per la zona industriale di Håhjem. Da qui, si può prendere una splendida strada alternativa per Ålesund: una strada stretta e tortuosa che segue il fiordo, passando per fattorie, rimesse per barche e piccole insenature, fino a Blindheim e Moa. Dall'altra parte del fiordo, in una zona chiamata Smeltevika, si trova il villaggio di Skodje, una vivace comunità con negozi, scuole, piccole industrie e una ricca vita culturale. Grazie alla sua posizione protetta e strategica, Valle era un luogo importante in epoca vichinga. Era conosciuta come una delle 16 "skipreider" sotto il re Håkon il Buono, il che significa che il villaggio era responsabile della costruzione, dell'equipaggiamento e dell'equipaggio delle navi pronte per spedizioni o guerre. È affascinante immaginare la vita qui più di mille anni fa: dura, senza dubbio, ma forse anche un po' meno stressante di oggi. Che ne pensi?

Stiamo ora percorrendo Brusdalsvatnet, un luogo non solo famoso per l'escursionismo, la pesca e il nuoto, ma anche per la principale fonte di acqua potabile di Ålesund. Da qui, l'intera città riceve la sua acqua di montagna limpida e fresca, purificata e distribuita direttamente dalla riserva naturale. Intorno al lago, troverete strade percorse dalla gente del posto e dai proprietari di chalet, oltre a sentieri e piste ciclabili praticabili tutto l'anno. Nelle calde giornate estive, le montagne si riflettono perfettamente sulla superficie calma dell'acqua e molti abitanti del posto vengono qui per trovare pace, godersi il silenzio o fare un tuffo rinfrescante. Brusdalsvatnet segna il passaggio dalla campagna alla città: un ultimo respiro di natura prima che i tetti di Ålesund inizino a sorgere all'orizzonte a ovest.

Stiamo arrivando a Moa, che da aperta campagna si è trasformata in una delle più grandi aree commerciali e commerciali di tutta la Norvegia. Qui troverete centri commerciali, abitazioni, cinema, caffè, una biblioteca, una piscina, uffici e una vivace area urbana che attrae persone da tutta la regione. Solo nei centri commerciali Amfi, troverete ben 200 negozi e ristoranti: un vero paradiso per gli amanti dello shopping. Lo sviluppo è iniziato negli anni '70, quando Ålesund aveva bisogno di spazio per espandersi. Oggi, Moa funge da collegamento naturale tra città e campagna e si erge a simbolo della crescita moderna sulla costa del Sunnmøre. Dietro i grandi centri commerciali e le strade trafficate, si possono ancora individuare le tracce del vecchio villaggio: alcune fattorie che ci ricordano il tempo in cui questo era tutto terreno agricolo.

Stiamo attraversando Lerstad, un distretto che segna il passaggio dalla campagna alla città. Forse vi starete chiedendo quale sia la storia antica di Ålesund. Il nome Ålesund, in realtà, compare piuttosto tardi nelle fonti scritte. Nelle fonti più antiche, troviamo invece località come Steinvåg, menzionata già nell'XI secolo in relazione a Sant'Olav, Erling Skakke e Re Sverre. A quel tempo, Borgund e Giske erano i principali centri di attività della zona. Borgund, che supereremo tra poco, era una piccola città medievale con un vivace commercio, una chiesa e una vita frenetica lungo la costa. Nel 1700, il sacerdote Hans Strøm descrisse Ålesund semplicemente come uno stretto braccio di mare tra le isole di Nørvøya e Aspøya, con poche case e mercanti. Ma la città crebbe lentamente, trainata principalmente dalla pesca. La pesca primaverile del merluzzo nel Borgundfjord portò a insediamenti permanenti e l'essiccazione del merluzzo, o klippfisk, divenne l'attività più importante della città. Da questi modesti inizi, Ålesund si trasformò in una comunità vivace e, infine, in una città conosciuta in tutto il mondo.

Stiamo attraversando Nørvasundet, uno degli snodi più importanti di Ålesund. Su entrambe le sponde del canale, troverete luoghi che raccontano la storia del passato e del futuro della città. A destra si trova la NTNU di Ålesund, un'università moderna che attrae studenti da tutto il mondo. Qui si forma la prossima generazione di ingegneri, progettisti navali e ricercatori marittimi, perpetuando le orgogliose tradizioni marittime di Sunnmøre. Dall'altra parte del canale si trova il Museo di Sunnmøre, un museo all'aperto con case storiche in legno, barche ed edifici che mostrano come le persone hanno vissuto e lavorato lungo la costa per centinaia di anni. Lungo la strada, passerete anche per il Centro Norvegese di Competenza Marittima, dove impresa, ricerca e formazione si uniscono per creare le innovazioni marittime di domani. È un luogo che incarna davvero lo spirito e l'orgoglio della moderna Sunnmøre.

Stiamo attraversando Nørvøya, la più grande delle isole che compongono la città di Ålesund. Qui si può osservare come la città si sia sviluppata tra montagne e fiordi, collegata da ponti, corsi d'acqua e quartieri vivaci. Di fronte a noi si trova il Color Line Stadium, sede dell'Aalesunds Fotballklubb, o semplicemente AaFK, come lo chiamano i locali. Nei giorni delle partite, migliaia di tifosi vestiti di arancione riempiono gli spalti per tifare la propria squadra del massimo campionato norvegese. Proprio accanto si trova il Sunnmørshallen, un grande palazzetto coperto utilizzato tutto l'anno per partite di calcio, concerti e mostre. L'area intorno allo stadio si è trasformata in un piccolo centro cittadino moderno, con scuole, alloggi, palestre e spazi sociali. Nørvøya mostra un altro lato di Ålesund: giovane, attivo e moderno, proprio ai margini del centro storico risorto dalle ceneri dopo il grande incendio del 1904.

Nelle strade sopra di noi, si verificò uno degli eventi più drammatici della storia norvegese. La notte del 23 gennaio 1904, gli abitanti di Ålesund si svegliarono in preda a un incubo. A causa di una violenta tempesta e di un freddo pungente, le fiamme si propagarono di casa in casa e, nel giro di poche ore, l'intera città fu in fiamme. Le case di legno scricchiolavano e ruggivano, scintille riempivano il cielo e il bagliore dell'incendio si poteva vedere fino al fiordo. Dopo 18 ore, era finita. Il vento si era calmato e Ålesund era ridotta in cenere. Quella notte, più di 10.000 persone persero la casa, ma miracolosamente, solo una vita perse. Nel giro di pochi anni, la città risorse, ricostruita con l'aiuto del Kaiser Guglielmo di Germania e un massiccio sforzo nazionale. Questa volta, fu costruita in pietra, mattoni e in stile Art Nouveau. L'incendio cambiò tutto. Distrusse una città, ma diede anche il via alla rinascita dell'Ålesund che conosciamo oggi.

Benvenuti ad Ålesund, la città che, più di ogni altra, è risorta dalle sue ceneri per diventare una delle destinazioni più belle della Norvegia. Qui, oceano e montagna si incontrano, così come tradizione e modernità, duro lavoro e avventura. La città è famosa per la sua esclusiva architettura Art Nouveau, costruita dopo il grande incendio del 1904, e per la sua posizione spettacolare in riva al mare, dove pescatori, marinai e commercianti hanno plasmato la sua storia per oltre un secolo. Ålesund è anche la porta d'accesso alle maestose Alpi del Sunnmøre e ai grandi fiordi che si estendono nel profondo del paese, luoghi che raccontano storie della potenza della natura e della capacità dell'uomo di adattarsi ad essa. Il viaggio da Geiranger fino a qui vi ha mostrato solo un assaggio di tutto ciò che il Sunnmøre ha da offrire: dalle fattorie di montagna e dai pascoli estivi ai fiordi, al commercio e alla storia. Grazie per averci accompagnato in questo viaggio e benvenuti ad Ålesund, la città tra oceano e montagne.