Tour du cidre à Hardanger

Participez à l’une des plus belles excursions en bateau au monde à travers les péripéties du Hardangerfjord jusqu’aux villages idylliques et romantiques d’Eidfjord et d’Ulvik. Ici, l’histoire ancienne rencontre les nouvelles infrastructures modernes et l’innovation énergétique. Les parfums et les saveurs vous envahissent littéralement, où que vous vous tourniez. Outre la nature spectaculaire, où les glaciers miroitants et les cascades sauvages côtoient les fjords abrités et les montagnes mystérieuses, le paysage culturel confère à la région une dimension supplémentaire : les vieilles fermes et les pâturages d’été s’accrochent en effet aux flancs escarpés des montagnes. Lors de cette excursion en bateau, vous vivrez tout cela directement sur votre téléphone grâce à des voix, des images et des textes qui racontent fidèlement notre histoire, au fur et à mesure que le bateau s’approche, s’arrête ou passe dans les endroits qui jalonnent l’itinéraire. Aux Fjords, nous ferons tout notre possible pour vous faire vivre une bonne expérience de navigation. Bon voyage !

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Cette excursion panoramique en bateau entre Odda et Lofthus est considérée comme l’une des excursions en bateau les plus savoureuses d’Europe. Et pour cause, ce parcours sur l’eau compte pas moins de quatre arrêts chez des producteurs de cidre de réputation mondiale. La nature foisonnante et magnifique offre quant à elle, joyau après joyau, un plaisir visuel exceptionnel. Dans cet audioguide, vous vous familiariserez avec les lieux, les histoires passionnantes derrière la production de cidre et la nature spectaculaire. Tout cela, vous pourrez le découvrir directement à travers la narration, les images et le texte lorsque le bateau approche ou passe devant les lieux d’intérêt le long de l’itinéraire. Chez The Fjords, nous travaillons à faire tout notre possible pour vous offrir une excellente expérience de voyage. Bonne visite !

« Si j’avais su que c’était si beau, je l’aurais visité avant », tels sont les mots du célèbre auteur norvégien Bjørnstjerne Bjørnson, lorsqu’il a visité le magnifique village de Lofthus. Nombreux sont ceux qui sont d’accord avec lui, en particulier les artistes. Beaucoup ont trouvé ici l’inspiration pour des compositions, des peintures et peut-être même l’hymne national. Vous vous trouvez donc dans le « Verger de Hardanger », ainsi que beaucoup de gens désignent la petite ville idyllique et charmante de Lofthus. Et pour cause ! La ville est au cœur de la production fruitière norvégienne depuis des centaines d’années. C’est donc un endroit idéal pour commencer à se familiariser avec les cidres de Hardanger, connus dans le monde entier. Sa Majesté la reine Sonja y trouve également la sérénité et l’inspiration chaque année. Vous pouvez suivre ses traces en empruntant le sentier de la reine ou « Dronning Sonjas panoramatur », qui vous mènera à 1100 mètres d’altitude entre Kinsarvik et Lofthus. Nous vous recommandons également de visiter le vénérable et très à la mode Hotel Ullensvang. Aujourd’hui, c’est un hôtel moderne qui promeut les traditions norvégiennes et locales de haute qualité, où vous pouvez suivre les traces du compositeur mondialement connu, Edvard Grieg. Croyez-le ou non, les enfants apprennent à cracher ici, à l’école de Lofthus. Chaque année, la ville organise un festival de la cerise et le titre de meilleur cracheur de noyaux de cerises est décerné dans les catégories junior, féminine et masculine. Le record du monde officiel est de plus de 15 mètres ! Peut-être pourrez-vous essayer de le battre !

Ce voyage est plein d’expériences sensorielles et peut-être qu’en ce moment-même vous dégustez un verre de véritable cidre du Hardanger. Nous sommes maintenant au cœur du Sørfjord avec une vue panoramique sur la ville industrielle de Odda. Comme vous pouvez le voir, la ville est entourée de fjords et de montagnes avec de beaux flancs luxuriants, qui contrastent peut-être fortement avec l’histoire industrielle légèrement grise dont la ville a été représentative. Odda a joué un rôle central dans l’industrie norvégienne au début des années 1900, avec ses fonderies à l’avant-garde. Aujourd’hui, l’usine désaffectée est un monument culturel protégé et a été proposée pour être inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. La ville est une communauté moderne et un point de rencontre pour les amateurs d’aventure qui veulent découvrir la région du Hardanger, que ce soit les fjords majestueux ou les rivières sauvages et les cascades, les glaciers bleu azur ou les montagnes et les plateaux spectaculaires. La vie littéraire est également très riche et diversifiée, et chaque automne, il y a un festival qu’on appelle “Litteratursymposiet” – “Le Symposium de Littérature”, avec le célèbre auteur de Odda Frode Grytten au premier plan.

Nous passons maintenant le village de Grimo au nord. Ici, comme dans beaucoup d’autres endroits de la région, la plupart des industries sont basées sur la production de fruits combinée à l’élevage de moutons. De cette façon, non seulement elles préservent le magnifique paysage culturel, mais elles favorisent également le développement économique local et la transformation des matières premières locales. Les conditions climatiques, associées à la richesse du sol, sont propices à la culture de fruits de grande qualité. Les cerises, les pommes, les prunes et les poires sont les plus populaires, mais les agriculteurs créatifs trouvent constamment de nouvelles façons d’utiliser la terre. À Grimo, le sol et le climat sont particulièrement favorables et seraient meilleurs que dans de nombreux autres endroits de Hardanger. On dit qu’autrefois, on y cultivait des céréales et qu’on y brassait de la bière, qui était à la fois savoureuse et de qualité grâce à la haute qualité des céréales. On a également essayé de cultiver des céréales de l’autre côté du fjord, mais elles étaient surtout adaptées à la préparation de soupes. Selon certaines sources anciennes, la zone a donc été baptisée « Supastranda » ou « plage de la soupe » en raison de la pauvreté du sol. Selon les experts locaux, Grimo bénéficie chaque jour d’une demi-heure de soleil en plus que la rive opposée du fjord.

« Ici, vous pouvez trouver des fjords, des montagnes, des glaciers, des fruits, de l’agriculture, de la pêche et des leaders mondiaux de l’industrie dans une seule commune ». C’est le slogan de Ullensvang, dont Odda est le centre administratif. Le Hardanger est plein de contrastes, de beaux et charmants contrastes ! Nous passons maintenant devant la Fonderie Boliden Odda. Boliden est un leader mondial dans le traitement des matières premières et le recyclage des métaux. Le zinc, comme le cuivre et le nickel, est un matériau de base nécessaire à la société, mais le produit ainsi que sa production contrastent fortement avec la belle nature, les arbres fruitiers parfumés et le cidre du Hardanger de renommée mondiale. Néanmoins, le cidre et le zinc sont produits côte à côte depuis des centaines d’années. Ils se complètent et ont créé la belle communauté que vous découvrez au cours de votre excursion aujourd’hui.

Nous passons maintenant entre les villages de Kinsarvik et d’Utne, desservis par plusieurs départs quotidiens de ferry. Au nord, dans le charmant petit village d’Utne, se trouve l’un des hôtels en bois les plus anciens et les mieux conservés de Norvège, l’hôtel Utne. Une visite à Utne ne procure pas seulement la paix et la quiétude pour l’âme, mais aussi un aperçu de la richesse de la nature, de l’art et de l’histoire culturelle de Hardanger. De l’autre côté du fjord, à l’extrémité de la baie, se trouve le village idyllique de Kinsarvik, qui marque la sortie de la rivière Kinso. Il s’étend sur près de cinquante kilomètres, passant devant plusieurs des chutes d’eau les plus grandes et les plus spectaculaires de Norvège, dans le célèbre Husadalen, et s’élevant à près de 1 500 mètres jusqu’au plus grand parc national d’Europe, le Hardangervidda. Le village, la vallée et le paysage magique des chutes d’eau font de cette région l’une des plus belles perles naturelles du Hardanger, avec des activités pour les jeunes et les moins jeunes. La principale attraction du village est Mikkelparken. C’est un eldorado de rêve pour les enfants, qui peuvent s’y adonner à diverses activités, seuls ou en famille. Ici, vous pouvez vous détendre et profiter de la nature, vous réveiller au son de la rivière et du chant des oiseaux, ou si vous vous sentez d’attaque, des gaz d’échappement et de la gomme brûlée sur la piste de karting de Kinsarvik.

Le bateau passe maintenant au milieu des fjords Utnefjorden, Sørfjorden et Eidfjorden, qui font tous partie du deuxième plus long fjord de Norvège, le Hardangerfjorden. Il s’étend sur toute la côte en plusieurs branches, de Haugesund à Bergen. La nature et la culture que vous trouverez ici ont enchanté les visiteurs de tous temps, et les magnifiques fjords sont considérés par beaucoup comme le symbole même de la Norvège, le plus grand pays de fjords au monde. L’homme s’est installé ici depuis le retrait des glaces, il y a 10 000 ans. Ils ont récolté ce que la nature leur offrait, que ce soit dans les fjords, sur les flancs des vallées ou dans les hautes montagnes. Au cours des 150 dernières années, les scientifiques, les artistes et les touristes ont afflué dans les fjords pour y découvrir une nature spectaculaire, contrastée et magique. Le magnifique paysage des fjords a fait une forte impression sur de nombreuses personnes et a inspiré des poètes et des artistes. La peinture la plus célèbre de Norvège, « Brudeferden i Hardanger », en français « Le cortège nuptial à Hardanger » de Tidemand et Gude, a peut-être été inspirée par cette région.

À proximité de Tyssedal, à environ six kilomètres en direction du Hardangervidda – “Le Plateau du Hardanger”, vous trouverez le village de Skjeggedal et le barrage de Ringedalsdammen. Ce dernier, construit en granit ciselé à la main, est un ensemble de 521 mètres de long et 33 mètres de haut. Cela en fait le plus grand barrage de ce type en Norvège. Malheureusement, de telles constructions ne peuvent être réalisées sans effets dramatiques sur la nature environnante. À une époque, la plus haute chute d’eau de Norvège – Tyssestrengene, se trouvait ici. Elle était, avec Ringedalsfossen, sur le point de devenir une attraction touristique majeure, avant qu’il soit décidé de les réguler à travers des tuyaux pour la production d’électricité. De l’autre côté de la vallée, plusieurs expériences pour le corps et l’âme s’offrent à vous. Des gens du monde entier viennent dans le Hardanger pour découvrir l’éperon rocheux de Trolltunga – “La Langue du Troll”, qui est l’un des points de vue les plus spectaculaires de Norvège. Non loin de là, se trouve également le Preikestolen – “Le Rocher de la Chaire”, qui est une version légèrement plus petite du célèbre Preikestolen au-dessus des eaux du Lysefjord. Nous vous recommandons, sur votre chemin, de faire un arrêt à Skjeggedal, pour visiter la centrale électrique et les bâtiments qui l’accompagnent, qui abritent plusieurs centaines d’années d’histoire. Le nom “Skeggedal” remonte à l’époque où un hors-la-loi du Telemark s’installa dans la vallée. Il laissa pousser ses cheveux et sa barbe et reçut donc le surnom de “skjegge” qui signifie “barbe”.

Nous arrivons maintenant à la ville industrielle de Tyssedal où vous pouvez voir la centrale électrique protégée au bord du fjord. C’est un monument emblématique de l’aventure hydroélectrique et industrielle qui a commencé ici au début des années 1900. Une visite de la centrale donne un aperçu de la période où la Norvège passait de société agricole à société industrielle. Le musée illustre bien la vie des ouvriers qu’on appelait les “rallars”, des ingénieurs et des architectes et la façon dont les villes modernes se sont développées au beau milieu de la nature magnifique et parfois infranchissable du Vestland. Depuis le village, vous pouvez accéder au plus haut plateau de haute montagne d’Europe et à une myriade d’autres activités magiques et spectaculaires dans la nature, telles que la randonnée de Himmelstigen à Trolltunga. À Tyssedal, on produit de l’énergie propre, verte et renouvelable depuis 100 ans. Et c’est pour notre plus grand plaisir que nous glissons silencieusement à travers le fjord à bord du « Vision of the Fjords », un navire hybride écologique haut de gamme qui a remporté en 2016 le prestigieux prix du « navire de l’année ».

Hardanger possède des pommes de renommée mondiale, ainsi que du cidre, des montagnes, des chutes d’eau et des ponts. Nous passerons bientôt sous le pont appelé « Hardangerbrua ». Lorsqu’il a été inauguré en 2013, il s’agissait du dixième pont suspendu le plus long du monde, avec la plus longue travée en Norvège, soit près de 1 400 m. Il est en fait 30 mètres plus long que le Golden Gate Bridge, un peu plus célèbre. Le pont s’enfonce littéralement dans les flancs escarpés des montagnes de part et d’autre de l’Eidfjorden, où près de trois kilomètres de tunnels distribuent les véhicules vers les villes norvégiennes d’Oslo, de Bergen et de Stavanger, en passant par des ronds-points. Les ronds-points à l’intérieur des tunnels sont une attraction en soi et apparaissent comme des fontaines de lumière magiques, souhaitant aux automobilistes un bon voyage. Le pont de Hardanger a d’ailleurs été le lieu de tournage des scènes d’action du célèbre thriller « Thunder », qui a eu lieu à Odda.

Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi tout le monde est ébloui par la beauté et la magnificence de la nature qui nous accueille à l’intérieur des fjords. Néanmoins, il se passe quelque chose lorsque la nuit tombe ou qu’un brouillard épais s’étend comme une couverture impénétrable entre les flancs des vallées. C’est alors que naissent les mythes et les légendes à propos des hulders, des trolls, des serpents de mer ou des gobelins. C’est également le cas dans cette région, et de nombreux récits ont pris racine dans les communautés locales et sont toujours des histoires passionnantes pour les enfants et les touristes. Nous passons maintenant les flancs escarpés de la montagne où nous pouvons voir, entre autres, « Blåfjell » ou « la montagne bleue », dont le nom vient peut-être d’une vieille légende qui circulait dans la région. On raconte qu’un homme du nom de Vigleik Tveito aurait enterré une bouilloire en cuivre contenant des pièces d’or dans les tas de pierres de ce paysage escarpé et inhospitalier. Selon la légende, une lumière bleue brille chaque jour à 12 heures au-dessus de l’endroit où l’or est enterré. Nombreux sont ceux qui affirment avoir vu cette mystérieuse lumière bleue, mais personne n’a encore trouvé le grand trésor. Peut-être voudrez-vous essayer ?

En direction de Tyssedal, vous pouvez voir des tuyaux qui montent à 300 mètres dans la montagne ; si vous les suivez, vous rejoindrez le point de vue de Lilletopp. De là, vous pourrez profiter du panorama sublime sur de grandes parties du Sørfjord et la légendaire attraction touristique Folgefonna, de l’autre côté du fjord. Le réseau de canalisation protégé appartenait et menait à l’ancienne centrale électrique de Tyssedal et, à un moment donné, 50 000 litres d’eau par seconde rugissaient à travers ces tuyaux. Nous vous recommandons fortement de faire un tour à Lilletopp où vous pourrez voir de plus près le poste de garde et visiter le charmant café qui sert un délicieux café artisanal, des sveler et des hot-dogs. En même temps, vous en apprendrez davantage sur l’histoire des canalisations, de la centrale électrique et de la vie dans le royaume des “rallars” au cœur de la montagne.

Autrefois, le bateau était un moyen de transport traditionnel entre les villages et le reste du monde. Par la suite, des routes de chariots ont été construites entre les villages avant que des routes postales ne soient construites vers les villes. Puis vinrent les premières routes étroites et charmantes qui serpentaient entre les rivières, les lacs, les montagnes et les villages, avant que de magnifiques routes ouvertes toute l’année, avec des ponts gigantesques et des tunnels de plusieurs kilomètres, ne prennent en charge le trafic. Nous voyons encore les traces de nombreuses routes postales, et plusieurs anciens tronçons de routes vénérables sont toujours entretenus par les autorités dans le cadre du concept de route touristique nationale. À Eidfjord, la route touristique nationale Hardangervidda commence et vous emmène sur 6,7 kilomètres et à 1241 mètres d’altitude jusqu’au village de haute montagne de Haugastøl. Certaines parties de l’ancien sentier ne sont ouvertes qu’aux piétons ou aux cyclistes et suivent les flancs de la montagne jusqu’à Hardangervidda, et doivent être considérées comme une expérience sauvage, belle, étroite et très aérienne. La route est un voyage spectaculaire et contrasté, du paysage luxuriant des fjords à l’ouest à la haute montagne accidentée et dénudée à l’est. En chemin, vous passez également devant « Vøringsfossen », l’une des attractions touristiques les plus importantes et les plus visitées de Norvège, et probablement la chute d’eau la plus célèbre du pays. Au sommet, vous pouvez marcher sur les éléments du pont avec une vue imprenable sur la chute d’eau et sur le fond de la vallée profonde, 182 mètres plus bas.

Êtes-vous fasciné par les cascades sauvages et les chutes d’eau tonitruantes ? Alors vous devriez regarder en direction de la terre maintenant. Vous pouvez voir Ædnafossen, connue aussi sous le nom de Sagafossen. Avec une chute totale de plus de 320 mètres, c’est une cascade de taille moyenne en Norvège ; en revanche, c’est peut-être l’une des plus belles en raison de sa forme particulière : étroite en haut, elle s’élargit lentement jusqu’à s’étendre sur 170 mètres, puis se rétrécit considérablement sur sa dernière partie. Elle est continuellement alimentée par le Folgefonna, qui est l’un des plus grands glaciers de Norvège. La région du Hardanger regorge de belles et grandes cascades tonitruantes et peu d’endroits dans le monde peuvent se vanter d’une telle diversité : Låtefossen, Espelandsfossen, Langfossen, Vidfoss, Strondsfossen, Tjørnadalsfossen, Skrikjofossen, Nyastølsfossen, Nykkjesøyfossen, Tveitafossen, Søtefossen et peut-être la plus célèbre de Norvège, Vøringsfossen, pour n’en nommer que quelques-unes.

En Norvège, nous avons une longue tradition de vie en étroite harmonie avec la nature. Les fjords comptent plusieurs des bateaux les plus innovants et les plus respectueux de l’environnement au monde, et les touristes peuvent profiter à la fois de l’air frais des fjords et des sons naturels de la nature. La Norvège est un leader mondial en matière d’énergie, de technologie et de développement respectueux de l’environnement, et nous sommes presque autosuffisants en matière d’énergie renouvelable. Il a fallu pour cela des hommes politiques courageux qui ont dû allouer de vastes étendues de terre à des barrages gigantesques, à des rivières et des cascades canalisées ou à des parcs éoliens sans fin, et cela ne s’est certainement pas fait sans heurts. Néanmoins, de nombreuses personnes profitent de l’énergie créée, que ce soit sous la forme d’un air plus pur ou d’une électricité légèrement moins chère. Les habitants de Hardanger vivent toujours en étroite harmonie avec la nature. Ils continuent à récolter ce que la terre et les fjords leur offrent, préservant ainsi le magnifique paysage culturel et la diversité biologique qui font la réputation de Hardanger.

Un périple à travers le magnifique Sørfjord ne permet pas seulement de découvrir la nature sublime, mais aussi de faire des expériences gustatives. “Hardanger Sider” est une Appellation d’Origine Protégée au même titre que le Champagne français. Et à juste titre ! Le sol fertile et le climat unique le long du Hardangerfjord offrent des conditions particulièrement favorables à la culture de pommes de grande qualité. Les moines ont été les premiers à découvrir au 14ème siècle que la région était propice à la production de fruits. Au cours des générations suivantes, le célèbre fruit du Hardanger a été pressé et transformé à la perfection, mais ce n’est qu’à la fin du 20ème siècle que les agriculteurs ont commencé à commercialiser leur production. Au cours des dernières années, la popularité du cidre du Hardanger a atteint de nouveaux sommets et il a remporté de nombreux prix nationaux et internationaux. Écrivez-vous “cidre” avec un “s” ou un “c” ? Ici, en Norvège, nous l’écrivons avec un “s”, mais quelle que soit l’orthographe, le mot provient de l’hébreu et signifie “boisson forte”.

Vous aimez les pommes ? Il en est ainsi à la ferme Rondestveit, aujourd’hui disparue. C’est ici qu’a été développée une variété de pommes tout à fait unique et savoureuse, qui a bien sûr reçu le nom de Rondestveit. L’arbre mère a été abattu en 1937 et avait alors environ 70 ans. Un bon pommier au bon endroit produit jusqu’à 1000 pommes par saison. Ici, à Hardanger, les pommes mûrissent tout au long de l’été avant d’être récoltées d’août à décembre. Et les pommes sont évidemment délicieuses ! En Norvège, nous mangeons en moyenne 10 kilos de pommes par an par personne. En outre, les pommes sont utilisées à la fois pour le cidre, le jus, le nectar et le moût. Que les fruits et légumes soient bons pour la santé, ou encore qu’ « une pomme par jour éloigne le médecin », sont de vieux dictons qui ont résisté à l’épreuve du temps. Par exemple, plusieurs études ont montré qu’une seule portion supplémentaire de fruits et légumes par jour réduit le risque de maladie cardiovasculaire de 4 à 5 %.

La production de cidre a prospéré en Norvège au tournant du 20ème siècle, mais elle a partiellement cessé jusqu’à la création du Vinmonopolet en 1922. Par conséquent, de plus en plus de Norvégiens ont commencé à brasser leur propre alcool pour leur usage personnel, à la fois de la bière et du cidre. C’est ce brassage maison qui a maintenu la tradition vivante, et aujourd’hui, le cidre est une boisson de plus en plus populaire parmi les Norvégiens comme parmi les touristes. Il a par ailleurs été primé au niveau mondial à plusieurs reprises. Contrairement à la plupart des pays du monde, la Norvège est soumise à des lois strictes sur la vente d’alcool. Jusqu’il y a encore seulement quelques décennies, la vente de bière, de vin et de spiritueux était réglementée par les points de vente gouvernementaux. Du reste, le vin et les spiritueux ne peuvent toujours être distribués que par Vinmonopolet. Aujourd’hui, Vinmonopolet est établi jusque dans la plupart des petites municipalités et la bière et le cidre peuvent être achetés en vente libre dans les supermarchés habituels. Vinmonopolet commercialise également du cidre et, en 2020, plus de 325 000 litres ont été vendus, ce qui représente une augmentation considérable de 38%. Ce n’est pas surprenant, le cidre du Hardanger est une boisson à déguster tous les jours, comme lors d’une fête.

Le régime alimentaire norvégien s’est imposé de multiples façons tout au long du XIXe siècle, en fonction de la routine quotidienne des hommes dans les fermes. Au début du XIXe siècle, les hommes prenaient quatre repas : le petit-déjeuner se composait de pain plat, de beurre, de vieux fromage et de café. Pour le « daurs » ou déjeuner, ils mangeaient du « vassgraut », de la farine d’orge bouillie dans de l’eau, et du « skyr », une sorte de yaourt fait maison. Le porridge était mangé dans une marmite où chacun avait sa propre cuillère en bois. L’après-midi, il y avait le « Nonsmat », ou dîner comme on dit aujourd’hui. Il se composait généralement de viande et de pommes de terre provenant de leur propre ferme, ainsi que de poisson du fjord. Le souper se composait généralement des restes froids des repas précédents. Cette culture a perduré jusqu’au début du XXe siècle, lorsque le pain a fait son entrée et a remplacé à la fois le porridge et le pain plat. Vers la fin du siècle, la Norvège s’est également internationalisée et a donc importé des habitudes alimentaires du monde entier. Aujourd’hui, bon nombre des anciennes traditions alimentaires norvégiennes ne sont maintenues en vie que par les écoles, les musées et tous ceux qui mettent en valeur l’histoire norvégienne.

Maintenant, nous arrivons bientôt à Nå – qui signifie “Maintenant”, où nous marquerons un court arrêt. Ceux qui souhaitent débarquer à Nå sont assurés de vivre une expérience fantastique et inoubliable. Ici, les fermes qui produisent du cidre sont aussi serrées les unes contre les autres que les pubs d’Aker Brygge à Oslo et derrière chaque pommier il y a un rire, un sourire et de quoi régaler chaque palais. Dans le hameau voisin de Vikebygd, se trouve le producteur de jus de fruits et de cidre Alde Sider, qui a été élu meilleur de Norvège en 2018. À Nå, vous pourrez aussi découvrir le Edel Sider produit à la Ferme Åkre. Ici, on cultive des fruits depuis 8 générations, mais ces dernières années, l’accent a été mis sur la production de jus de pomme, de spiritueux et de cidre du Hardanger sous la marque “Edel Sider”. Nous vous recommandons également de visiter la Ferme Stor Nå située sur la parcelle numéro 57/2. Là, le ‘Store Nå Siderkompani’ produit un cidre au nom accrocheur de “57/2”. Et cela ne s’arrête pas là. Ici, vous trouverez aussi les cidres Kvestad, dont le savoureux “1808” se hisse au sommet des cidres norvégiens. Sur le port, le restaurant Siderhuset Ola K, sert une grande variété de produits locaux fantastiques du Hardanger, des moules au cidre aux produits de boulangerie artisanaux.

Participez à l’une des plus belles excursions en bateau au monde à travers les péripéties du Hardangerfjord jusqu’aux villages idylliques et romantiques d’Eidfjord et d’Ulvik. Ici, l’histoire ancienne rencontre les nouvelles infrastructures modernes et l’innovation énergétique. Les parfums et les saveurs vous envahissent littéralement, où que vous vous tourniez. Outre la nature spectaculaire, où les glaciers miroitants et les cascades sauvages côtoient les fjords abrités et les montagnes mystérieuses, le paysage culturel confère à la région une dimension supplémentaire : les vieilles fermes et les pâturages d’été s’accrochent en effet littéralement aux flancs escarpés des montagnes. Lors de cette excursion en bateau, vous vivrez tout cela directement sur votre téléphone grâce à des voix, des images et des textes qui racontent fidèlement notre histoire, au fur et à mesure que le bateau s’approche, s’arrête ou passe dans les endroits qui jalonnent l’itinéraire. Aux Fjords, nous ferons tout notre possible pour vous faire vivre une bonne expérience de navigation. Bon voyage !

Nous passons maintenant devant l’usine d’embouteillage de l’eau Isklar à Hovland. Sa source est le glacier Folgefonna, vieux de 6000 ans, de l’autre côté du fjord. L’eau est puisée à quelques centaines de mètres sous le glacier et coule dans des tuyaux le long de la montagne jusqu’au fjord de 300 mètres de profondeur, en fait juste en dessous de l’endroit où nous naviguons maintenant. Les tuyaux aboutissent à côté de l’usine que vous pouvez voir puis arrivent directement dans les bouteilles. Par conséquent, l’eau parvient au consommateur sans jamais avoir été exposée au monde extérieur. En Norvège, nous avons beaucoup de chance d’avoir une si bonne eau potable, et l’eau du robinet est à la fois saine et presque gratuite. Quoi qu’il en soit, les Norvégiens achètent encore plusieurs millions de litres d’eau en bouteille chaque année. Quelle qu’en soit la raison, il ne fait aucun doute que l’eau est plus saine que les jus de fruits et les boissons gazeuses.

En Norvège, l’assiette a traditionnellement été remplie de ce que les gens avaient à leur porte. Autrefois, la plupart des petites exploitations avaient une vache qui broutait dans le jardin, quelques moutons sur la colline et quelques poules animées qui gloussaient dans la cour de la ferme. L’eau salée et l’eau douce regorgeaient de poissons délicieux tandis que des gibiers tels que l’élan, le cerf et le lièvre se cachaient dans les bois alentour. Dans la terre, on cultivait des pommes de terre et des légumes, on plantait des arbres et des arbustes fruitiers. Les animaux fournissaient des œufs et du lait et étaient abattus pour la viande. Les aliments étaient séchés, salés, mis en conserve, raffinés et stockés. Dans le passé, les fermes étaient autosuffisantes et la nourriture, de la plus haute qualité, fraîche et délicieuse, était produite localement. Ici, dans le Hardanger, ces traditions et cette connaissance des matières premières ont été préservées et transmises pendant des centaines d’années. Ce savoir est également le secret de l’excellent cidre qui est produit ici ; le Hardanger a d’ailleurs été l’un des premiers endroits à cultiver des pommes pour la production de cidre. La recette d’un cidre réussi, ce sont de bons ingrédients bruts et un sol fertile combinés aux connaissances qui ont été transmises de génération en génération. La popularité des aliments et des boissons produits localement n’a jamais été aussi grande et celle du cidre, en particulier celui du Hardanger, a explosé ces dernières années.

Nous passons maintenant devant plusieurs bâtiments situés sur des pentes abruptes sans connexion routière. Au début du 19ème siècle, la population a connu une croissance explosive le long des petits villages que nous traversons, et au milieu du siècle, les premiers signes de surpopulation sont apparus. L’espérance de vie augmentait tandis que le nombre de naissances restait constamment élevé. Les agriculteurs des villages s’étaient assuré les bonnes parcelles pendant des siècles, mais les nouvelles générations avaient elles aussi besoin d’un toit et d’un petit lopin de terre. Ils ont donc construit des maisons « là où personne ne croirait que quelqu’un puisse vivre », souvent sur une petite île ou sur un plateau de montagne sur les flancs escarpés des fjords. La vie était certes difficile, mais lorsque la nouvelle de l’existence du klondike en Amérique s’est répandue dans les villages norvégiens, de plus en plus de gens ont fait leurs valises. Entre 1830 et 1920, 800 000 Norvégiens ont quitté leur foyer pour s’installer dans un autre pays. La plupart d’entre eux sont allés en Amérique, mais beaucoup ont voyagé vers d’autres continents. Dans certains villages, jusqu’à 40 % des habitants ont émigré. En conséquence, de nombreux bâtiments et lieux sont restés vides et sans habitants. Aujourd’hui, nombre de ces lieux ont eu la chance d’être restaurés et utilisés à des fins récréatives et touristiques.

C’est ici, à l’extrémité intérieure du fjord du Hardangerfjord, « Ulvikfjorden », que se trouve la véritable perle du Hardanger, Ulvik. Depuis plus de 150 ans, les touristes se rendent dans ce magnifique village à la recherche d’une nature spectaculaire et d’expériences culturelles de premier ordre. À Ulvik, vous trouverez la seule route des fruits et du cidre de Norvège, une variété de sentiers de randonnée et une riche sélection d’attractions et d’activités. C’est également le lieu de naissance du célèbre écrivain Olav H. Hauge, qui, comme beaucoup d’autres artistes, a été inspiré par ce paysage national-romantique typiquement norvégien. Vous pouvez en apprendre davantage sur lui et sur d’autres grands poètes au Centre Hauge, ici à Ulvik. La beauté de la nature n’est pas seulement un plaisir pour les yeux et les oreilles, mais aussi pour la bouche et l’estomac. La nature luxuriante de l’ouest de la Norvège produit des ingrédients fantastiques, et la population locale a appris à transformer et à raffiner ces délicieux ingrédients au fil des siècles. Et pour notre plus grand plaisir, à quelques pas de l’embarcadère, vous trouverez les célèbres fermes fruitières Ulvik Frukt & Cideri, Syse Gard et Hardanger Saft- og Siderfabrikk, ainsi que plusieurs restaurants passionnants. Bon appétit !

Avez-vous entendu parler de “Hardangergutane” ? Nous allons bientôt accoster à l’usine de production moderne et au magasin de Børve fondés par Kristian et Karl Magnus, deux frères originaires de Sekse. En 2015, ils ont créé la marque “Hardangergutane” après avoir été initiés à la production du cidre dès l’enfance. Ils mettent fortement l’accent sur la tradition, l’artisanat et l’histoire locale, et utilisent plusieurs variétés de pommes et de fruits. L’aventure a commencé il y a longtemps, quand ils faisaient du jus de pommes pour la famille, les amis et les connaissances. Les retours étaient si bons qu’ils ont décidé de monter une entreprise commerciale et ont rapidement grandi dans leurs locaux agricoles dans le village de Sekse, qui se trouve à trois kilomètres en direction de Odda. Dans leurs locaux neufs et modernes, ils produisent à la fois du jus de pomme et du cidre. Les visiteurs sont les bienvenus. Vous pouvez probablement apercevoir le petit bâtiment en bois au bout du quai. Il s’agit en fait d’un sauna où jusqu’à 6 personnes peuvent profiter d’une vue superbe dans une chaleur torride, avant de faire un plongeon dans la fraîcheur du fjord.

Les flancs des montagnes verdoyants parsemés de fermes charmantes et entourés d’arbres fruitiers colorés sont des images de carte postale parfaites. Les agriculteurs locaux ont vite découvert que les pommes et les fruits cultivés ici étaient exceptionnellement bons et savoureux. Ce qui nous amène bien sûr à la question du pourquoi. Les fjords profonds qui reflètent la lumière sur les flancs escarpés de la montagne favorise la pousse des pommes, mais en même temps fournissent de l’ombre pour que le climat soit un peu plus frais pendant les mois d’été. Par ailleurs, les courants d’air chaud du Gulf Stream aident à maintenir les températures plus douces pendant les mois d’hiver. Tous ces facteurs combinés créent l’environnement idéal pour la culture de fruits savoureux ! Aujourd’hui, les villages du Hardanger produisent 40% de tous les fruits norvégiens, la raison principale étant le climat spécifique qui se trouve ici.

« Si vous vivez près d’une chute d’eau, vous ne l’entendrez pas. » Ces mots appartiennent au poète d’Ulvik Olav Hauge. Hardanger est l’un de ces endroits au monde où vous verrez, entendrez et vivrez toujours quelque chose de beau, où que vous vous tourniez. Profitez donc de chaque minute ! Ceux qui vivent ici sont absorbés par leur routine quotidienne et ont peut-être cessé de l’apprécier. Nous traversons maintenant un paysage caractéristique du Hardanger, où les pentes des vallées luxuriantes s’élèvent du puissant fjord et s’étendent majestueusement à près de 2000 mètres d’altitude. Derrière le camping de Ringøy, au sud, se trouve le « Storeflåtten », qui culmine à 1600 mètres, et, de l’autre côté, le sommet le plus populaire, « Oksen », ou le taureau. La randonnée vers « Oksen » est l’une des plus belles activités que la côte ouest a à offrir, mais elle est exigeante car il faut gravir de nombreux mètres d’altitude. « Oksen » peut être apprivoisé et gravi par beau temps, mais il est conseillé aux randonneurs de ne pas s’y aventurer par mauvais temps. Ceux qui atteignent le sommet sont récompensés par une vue panoramique sur le Hardangerfjord, le Granvinfjorden, le Sørfjorden et l’Eidfjord, et peuvent voir de grandes parties des pics Hardangervidda, Folgefonna, Vossefjella et Raundalsryggen au nord-ouest.

Nous sommes maintenant dans le superbe village idyllique d’Eidfjord, qui relie peut-être les plus belles destinations naturelles de Norvège, Hardangervidda, le glacier Hardangerjøkulen, Måbødalen, la cascade Vøringsfossen, la rivière Eio et le Hardangerfjord. Ici, vous pouvez participer à une myriade d’expériences de la nature, organisées ou à votre propre initiative. Vous pouvez aussi simplement profiter de l’atmosphère charmante du village, que vous souhaitiez camper, faire du glamping ou séjourner plus confortablement dans un hôtel. Tous les restaurants du village cuisinent avec cœur, les installations ont de l’âme et les plats servis sont un délice pour le palais. Nous recommandons à tous, quel que soit leur âge, de visiter le Centre Naturel de Hardanger, qui offre une expérience passionnante, agréable, éducative et unique de la vie le long des fjords, des montagnes, des rivières et des chutes d’eau. Les amateurs d’histoire sont également invités à visiter Hæreid Terrace, le plus grand cimetière préhistorique de Norvège occidentale, qui compte près de 400 tumulus datant de l’âge du fer et de l’âge viking. Vous pouvez vous y rendre en voiture, à pied ou en empruntant le très spécial petit train Troll d’Eidfjord.

Nous naviguons maintenant vers Aga où nous marquerons un court arrêt pour déposer et embarquer des passagers. Ici, il y a beaucoup de choses à voir. En partant de Aga, vous pourrez visiter à la fois la Cidrerie Hardanger et la Cidrerie Aga, en plus des musées et du célèbre site du patrimoine culturel de Agatunet. À Agatunet, vous serez les témoins de l’histoire dès le début du 13ème siècle et verrez comment les fermes, les maisons et la vie dans les villages du Hardanger ont changé à travers les âges. Le bâtiment le plus ancien, le Lagmannsstova, a été construit par la famille du chevalier, propriétaire terrien et législateur Sigurd Brynjulvsson, et est le seul de ce type en Norvège. C’est aussi le plus ancien tribunal du pays ; c’est ici que la première sentence enregistrée a été prononcée, dès 1293.

Nous sommes maintenant à mi-chemin entre Aga et Lofthus et vous pouvez à présent voir l’Église de Ullensvang qui a été construite au 13ème siècle. Beaucoup prétendent qu’elle est le sujet du tableau national emblématique « Procession nuptiale sur le Hardangerfjord », peint par Adolph Tidemand et Hans Gude en 1848. Après la christianisation de la Norvège au 12ème siècle, les moines ont commencé à arriver d’Angleterre et à s’enraciner dans de nombreux endroits en Norvège. À Lofthus, on raconte que le Monastère de Opedal est l’endroit où ils ont utilisé pour la première fois leur connaissance de la culture des fruits en Angleterre pour établir des vergers. Les fruits devaient être récoltés et transportés et il y avait peu de routes à l’époque. Les moines déterminés se sont attelés à développer des chemins, des routes et des escaliers sur les hautes montagnes escarpées. Il y a beaucoup de noms de lieux dans la région qui en témoignent. À Lofthus, l’attraction touristique les Munketrappene – “Les Escaliers des Moines”, en sont un exemple ; ils ont posé 616 pierres pour construire un escalier jusqu’au sommet du mont Nosi. On ne sait pas si les moines employaient le cidre du Hardanger comme vin liturgique dans l’Église de Ullensvang, car contrairement à d’autres communautés ecclésiastiques qui ne peuvent faire usage que de vin fabriqué à partir de raisins, les protestants peuvent utiliser du vin liturgique de toutes sortes pour la communion. À votre santé !

Nous passons maintenant le Simadalsfjord qui nous mène à la vallée de Sima et à la centrale hydroélectrique de Sima, au pied du sixième plus grand glacier de Norvège, le Hardangerjøkulen. La centrale fournit de l’électricité à plus de 150 000 foyers et se compose d’une immense salle des machines, de 10 km de tunnels, de plusieurs barrages et de chutes d’eau régulées, dont l’emblème national, Vøringsfossen. Sima est la deuxième plus grande centrale hydroélectrique de Norvège, en termes de production. À l’extrémité du fjord, à environ 600 mètres sur le flanc escarpé de la montagne, se trouve la célèbre ferme de montagne Kjeåsen, qui ressemble à un nid d’aigle en vol stationnaire. « Kje », qui signifie « petit chevreau », a donné son nom à l’endroit, probablement en raison du terrain difficile qui convenait particulièrement bien aux chèvres. On ne sait pas si c’est la vue, la protection contre le trésor public ou les excellentes ressources en matière de chasse qui ont attiré les premiers habitants au milieu du XVIe siècle. Vivre « là où personne ne penserait que quelqu’un puisse vivre » était probablement une vie ardue. Kjeåsen a fait l’objet d’un reportage dans la série télévisée populaire de NRK portant le même nom. La ferme a été qualifiée de « plus inaccessible du monde », mais c’était avant. Aujourd’hui, on peut visiter Kjeåsen en voiture en empruntant la route agricole la plus étroite et la plus chère de Norvège. Cette route de cinq kilomètres de long est ouverte à la circulation, soit pour la descente, soit pour la montée, à des heures programmées.

Ce circuit quelque peu national-romantique à travers le plus beau fjord du monde, entre les villages d’Eidfjord, d’Ulvik et de Lofthus, donne à beaucoup de gens des frissons visuels. Pourtant, un véritable frisson nous guette au coin de la rue. Ces municipalités abritent ou bordent de grandes parties de deux des régions les plus froides, les plus inaccessibles et les plus résistantes de Norvège, Hardangervidda et Hardangerjøkulen. Le premier est le plus grand plateau de haute montagne d’Europe et le plus grand parc national de Scandinavie. Hardangerjøkulen est le sixième plus grand glacier de Norvège. Il mesure environ 300 mètres d’épaisseur à son point le plus profond et sa superficie est supérieure à celle de Manhattan à New York. Le nom « jøkulen » vient de « jøkul », qui signifie glaçon ou glacier. Avec sa glace bleu azur, c’est un spectacle magnifique qui se dévoile à mesure que l’on s’approche du glacier, surtout en été lorsque la glace scintille sous les rayons du soleil. La Norvège compte plus de 1 500 glaciers couvrant près de 1 % de la superficie du pays. Depuis le début des années 2000, la plupart des glaciers norvégiens ont considérablement fondu, principalement en raison des étés chauds. La terre se réchauffe et si les projections climatiques se vérifient, selon les chercheurs norvégiens, il ne restera plus que 28 glaciers dans le pays dans 100 ans.

« Si j’avais su que c’était si beau, j’aurais déjà visité ». Tels sont les mots du célèbre auteur norvégien Bjørnstjerne Bjørnson, lorsqu’il est arrivé dans le magnifique village de Lofthus. Et beaucoup, en particulier les artistes, sont d’accord avec lui. Un grand nombre ont trouvé l’inspiration ici pour des compositions, des peintures et peut-être même l’hymne national. Vous vous trouvez à présent dans le “Verger du Hardanger”, qui est la façon dont beaucoup de gens appellent le village idyllique de Lofthus. Et pour cause ! Elle est au cœur de la production fruitière norvégienne depuis des centaines d’années. C’est donc un endroit idéal pour commencer à se familiariser avec les cidres du Hardanger de renommée mondiale. Sa Majesté la reine Sonja y trouve également la tranquillité d’esprit et l’inspiration chaque année. Vous pouvez marcher sur ses pas, en parcourant le Dronningstien – “Le Sentier de la Reine”, aussi appelé “Dronning Sonjas panoramatur”, qui vous mènera à une altitude de 1100 mètres dans les montagnes entre Kinsarvik et Lofthus. Nous vous recommandons également de visiter le prestigieux Hôtel Ullensvang. Aujourd’hui, c’est un hôtel moderne qui promeut les traditions norvégiennes et locales de haute qualité, où vous pourrez suivre les traces du compositeur de renommée mondiale, Edvard Grieg. Croyez-le ou non, les enfants apprennent à cracher à l’école de Lofthus. Chaque année, la ville organise un festival de la cerise, et décerne le titre de meilleur cracheur de noyau de cerises dans les catégories junior, féminine et masculine. Le record du monde officiel est de plus de 15 mètres ! Peut-être pouvez-vous essayer de le battre !

Participez à l’une des plus belles excursions en bateau au monde à travers les péripéties du Hardangerfjord jusqu’aux villages idylliques et romantiques d’Eidfjord et d’Ulvik. Ici, l’histoire ancienne rencontre les nouvelles infrastructures modernes et l’innovation énergétique. Les parfums et les saveurs vous envahissent littéralement, où que vous vous tourniez. Outre la nature spectaculaire, où les glaciers miroitants et les cascades sauvages côtoient les fjords abrités et les montagnes mystérieuses, le paysage culturel confère à la région une dimension supplémentaire : les vieilles fermes et les pâturages d’été s’accrochent en effet littéralement aux flancs escarpés des montagnes. Lors de cette excursion en bateau, vous vivrez tout cela directement sur votre téléphone grâce à des voix, des images et des textes qui racontent fidèlement notre histoire, au fur et à mesure que le bateau s’approche, s’arrête ou passe dans les endroits qui jalonnent l’itinéraire. Aux Fjords, nous ferons tout notre possible pour vous faire vivre une bonne expérience de navigation. Bon voyage !